زار جيمس هوجن رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران، مصنع «بوينج إفريت» للطائرات، حيث تستعد الاتحاد للطيران، الناقل الوطني لدولة الإمارات العربية المتحدة، لتسلّم مزيد من طائرات بوينج 777، وفي انتظار وصول طائرة بوينج 787 دريملاينر. ويترأس السيد هوجن وفداً من كبار المسؤولين في الاتحاد للطيران إلى جانب كبار التنفيذيين من شركة طيران برلين في زيارته التي تستمر على مدار يوم كامل. وتجدر الإشارة أن الاتحاد للطيران تستحوذ على ما يقرب من 30% من أسهم طيران برلين سادس أكبر شركة طيران على مستوى أوروبا. وقد أعلنت الشركتان في شهر مارس عن خططهما الرامية لتعزيز شراكتهما عن طريق دمج البرامج الخاصة بطائرات بوينج 787 دريملاينر. وتمتلك كلٌّ من الاتحاد للطيران وطيران برلين معاً 56 طلبية دريملاينر، من بينها 41 طائرة للاتحاد للطيران و15 طائرة لطيران برلين. وخلال زيارته التفحصية لخطوط تجميع طائرات بوينج 777 ودريملاينر، تحدّث السيد هوجن قائلاً: «إن مشاهدة تلك الطائرات تتشكل أمام ناظريك، حيث يتم تجميعها لتأخذ هيئتها الكاملة، لأمر مدهش حقاً. إننا نتطلع لتسلّم الطائرات التسع الجديدة من طراز بوينج 777 خلال ال15 شهراً المقبلة». وأضاف «لاشك أن وصول طائرة الدريملاينر سيكون له أثر إيجابي بالنسبة لكلا الناقلتين اللتين تتطلعان للعمل بنجاح مع شركة بوينج على برنامج دمج الأسطول». وأضاف أيضاً «إننا نتشارك البنى التحتية وأنشطة شراء المحركات وإلكترونيات الطائرات وأنظمة الترفيه على متن الطائرة، ونعمل بجد على مواصفات المنتجات المشتركة على متن الطائرة الخاصة بعلاماتنا التجارية، التي من شأنها أن توفر لعملائنا تجرية مميزة على مستوى المنتج». وكانت الاتحاد للطيران قد أعلنت في ديسمبر الماضي، أنها استحوذت على طلبية طائرات من طراز بوينج 787-9 دريملاينر بواقع 41 طائرة، على أن تصل أولى تلك الطائرات في الربع الأخير من عام 2014. وتبلغ قيمة الطلبية حوالي 9,3 مليار دولار، ما يجعل الاتحاد للطيران أكبر مشغل لمثل هذا الطراز من الطائرات على مستوى العالم.
