تستهل اليونان حملة الدفاع عن لقبها في مواجهة السويد ضمن المجموعة الرابعة على ملعب شتايدوم فالس - سيزينهايم في مدينة سالزبروغ النمساوية، في حين تلتقي ضمن المجموعة ذاتها على ملعب "تيفولي نيو" في مدينة اينسبروك النمساويه اسبانياوروسيا. اليونان - السويد تريد اليونان ان تثبت ان فوزها بالكأس قبل اربعة اعوام لم يكن وليد الصدفة عندما تواجه السويد وعينها على نقاط المباراة الثلاث. وتمني اليونان النفس باحتلال احد المركزين الاولين في المجموعة وبالتالي ضمان بلوغ الدور ربع النهائي. ومن المتوقع ان يتخلى مدرب اليونان الالماني الشهير اوتو ريهاغل عن اسلوبه الدفاعي اقله في المباراة الاولى حيث اظهرت التدريبات بانه سيشرك الثلاثي الهجومي انغلوس خاريستياس صاحب الهدف في النهائي ضد البرتغال، وفانيس جيكاس ويانيس اماناتيديس. وقال خاريستياس : "ليس المهم ان اسجل شخصيا، الاهم هو الفوز بنقاط المباراة الثلاث". واعتبر بان المنتخبين يتشابهان إلى حد بعيد "فكلاهما يعتمد على اللياقة البدنية العالية والتنظيم التكتيكي. واحتفظ ريهاغل بعدد لا بأس به ممن قادوا المنتخب إلى اللقب القاري وأبرزهم الحارس المخضرم انطونيوس نيكوبوليديس والمدافع الصلب تريانوس ديلاس وجورجيوس كاراغونيس وانغلوس باسيناس. في المقابل، اصبحت السويد ضيفة دائمة على النهائيات وخير دليل على ذلك انها تشارك للمرة الخامسة على التوالي في بطولة كبرى. ويقول مدرب المنتخب لارس لاغربايك الذي استلم منصبه عام 2000"يجب ان نتحلى بالذكاء وانتظار الوقت المناسب لمباغتة المنافس وليس الانجراف نحو الهجوم من دون هوادة وتعريض خطوطنا الخلفية للخطر". وتملك السويد منتخبا متجانسا لكنه لا يذهب بعيدا في البطولة وسيكون اعتماده مرة جديدة على ثنائي خط الهجوم زلاتاس ابراهيموفيتش والمخضرم العائد عن اعتزاله مرة جديدة هنريك لارسون. واعترف ابراهيموفيتش بانه غير واثق من خوض المباراة ضد اليونان باكملها. واجرى ابراهيموفيتش الذي سجل 18هدفا في 50مباراة دولية تدريبات خفيفة في الايام الاخيرة بعد ان تعرض في الاشهر الاخيرة لاصابة في ركبته ابعدته عن الملاعب لمدة شهرين. وقال ابراهيموفيتش: "ركبتي تتحسن بشكل كبير واشعر بانني جاهز واتدرب بطريقة طبيعية". اسبانيا - روسيا تريد اسبانيا ان تضرب بقوة في بداية مشوارها وتوجيه رسالة شديدة اللهجة إلى منافسيها بانها قادمة اخيرا لاحراز اللقب الذي توجت به مرة واحدة عام 1964.ويعتبر اندريس اينييستا لاعب وسط برشلونة بانه حان الوقت لكي تقول اسبانيا كلمتها في احدى المحافل الدولية وقال: "صحيح ان فرنسا وايطاليا هما مرشحتنا لاحراز اللقب، لكن المنافسة مفتوحة على مصراعيها واعتقد بان حظوظنا قائمة لمعانقة اللقب خصوصا اننا نملك فريقا متجانسا في جميع الخطوط يستطيع الذهاب بعيدا في البطولة ولما لا احراز اللقب". في المقابل تدخل روسيا مباراتها مع اسبانيا وهي تفتقد إلى هدافها بافل بوغربنياك الذي لم يتعاف من اصابة في ركبته، وصانع العابها اندري ارشافين الموقوف. وقال مدرب روسيا الهولندي غوس هيدينك: "انه القدر لا استطيع ان افعل شيئا ازاء الاصابة او الايقاف، ولن ابدا بالبكاء على الاطلال". ومن المتوقع ان يشرك هيدينك مهاجم سبارتاك موسكو رومان بافليوشينكو الذي سجل مرتين في مرمى انكلترا في المباراة الحاسمة بينهما في موسكو في تشرين الأول - اكتوبر الماضي. ووجد بافيلوتشنكو طريقه إلى الشباك في المباراتين التجريبيتين اللتين خاضهما المنتخب الروسي ضد صربيا وليتوانيا قبل انطلاق البطولة الاوروبي