يتطلع الهلال حامل اللقب الى اعتلاء الصدارة لأول مرة هذا الموسم عندما يستضيف الاتحاد اليوم الاثنين على استاد الأمير فيصل بن فهد في الرياض في الكلاسيكو الملتهب لمباراة مؤجلة من المرحلة السابعة من الدوري السعودي لكرة القدم. ويدخل الهلال المستضيف الى المباراة وهو في المركز الثاني برصيد 31 نقطة بفارق نقطتين خلف الشباب المتصدر، فيما يحتل الاتحاد المركز الخامس برصيد 20 نقطة. ويعول الهلال على نجومه المغربي يوسف العربي وعبدالعزيز الدوسري ومحمد الشلهوب واحمد الفريدي والكاميروني اشيل إيمانا، فيما يعقد الاتحاد آمالا كبيرة على قائده محمد نور ونايف هزازي والبرازيلي جيرالدو ويندل وسلطان النمري. واستعد الهلال للمباراة بفوزه على الشعلة (درجة اولى) 6-1 في ثمن نهائي كأس ولي العهد، لكن حامل اللقب لم يقدم حتى الآن ما يشفع له هذا الموسم بالمحافظة على لقبه في الموسمين الماضيين. وسيلعب الهلال بتشكيلة مؤلفة من حسن العتيبي في حراسة المرمى، وعبد الله الزوري وماجد المرشدي وأسامة هوساوي وسلطان البيشي في الدفاع، وعبد اللطيف الغنام والمغربي عادل هرماش والشلهوب والفريدي وإيمانا في الوسط، والمغربي يوسف العربي وحيدًا في الهجوم، مع وجود عدد من الأسماء على دكة البدلاء مثل الدوسري ونواف العابد والكوري الجنوبي بيونغ سو وعيسى المحياني. وأكد مدافع الهلال المرشدي: «قدرة فريقه على إيقاف القوة الهجومية الضاربة لدى فريق الاتحاد»، مضيفا «نحن مستعدون جيدا للمباراة وتجاوز انخفاض مستوانا في المباريات السابقة ومباراة الغد ستكون انطلاقة الهلال الحقيقية نحو الصدارة». في المقابل، لم يحقق الاتحاد حتى الان تطلعات عشاقه ومحبيه في الدوري هذا الموسم، فهو مني بثلاث هزائم وسقط في فخ التعادل في مناسبتين مع 6 انتصارات، لكنه يتفوق بقوة هجومه على جميع الفرق حيث سجل خط هجومه 35 هدفا، ولديه الحلول في الكرات الثابتة الخطيرة والعرضيات المثمرة التي يجيدها لاعبوه. وتبدو العزيمة الاتحادية واضحة لمواجهة الهلال بعد تجاوزه الرائد برباعية نظيفة في ثمن نهائي مسابقة كأس ولي العهد، وستكون الفرصة له بالفوز لتصحيح أوضاعه مع المدرب الجديد السلوفيني توماس كيك الذي حل بديلال للبلجيكي «العجوز» ديمتري. ويسعى المدرب الجديد الى تصحيح أخطاء الفريق واللحاق بفرق المقدمة وتقليص فارق النقاط بينه وبين المتصدر. وسيلعب الاتحاد بتشكيلة مؤلفة من مبروك زايد في حراسة المرمى، ومشعل السعيد وحمد المنتشري وأسامة المولد والبرتغالي باولو جورج في الدفاع، ومحمد أبو سبعان وسعود كريري وويندل والنمري ونور في خط الوسط، وهزازي في الهجوم. وستكون المباراة الاولى رسميًا لمدرب الاتحاد الجديد السلوفيني توماس كيك ، ويسعى لتقديم نفسه بصورة جيدة لجماهير الكرة السعودية في اول طلة له على الدوري السعودي وستكون من نافذة الهلال، في المقابل هل ستكون هذه المباراة الاخيرة للألماني دول الذي فشل في اقناع الهلاليين بمستوى الفريق تحت اشرافه رغم حصد النقاط واحتلال الفريق المركز الثاني إلا ان مساحة عدم الاقتناع بما يقدمه الفريق مع دول تزداد يوما بعد يوم. ويقود المباراة طاقم تحكيم مجري بقيادة فيكتور كاساي.