تحت رعاية خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز آل سعود، يطلق الأمير مشعل بن عبد الله بن عبد العزيز أمير منطقة مكةالمكرمة مساء غدٍ الخميس (15 يناير 2015)، فعاليات سوق عكاظ في نسخته الثامنة، وذلك من على منصة خيمة عكاظ، كما يكرم الفائزين بجوائز عكاظ ويؤسس لعدد من المشروعات التطويرية للسوق. ونوه الأمير مشعل في تصريح بهذه المناسبة بالرعاية والاهتمام الخاص من خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز آل سعود، لا سيما أن عكاظ يعد قيمة حضارية وثقافية تربط الماضي الأصيل بالحاضر الزاهر ومناسبة لتأصيل وتلاقح الثقافات بين الشعوب. وأشار الأمير مشعل بن عبد الله إلى أن اهتمام خادم الحرمين الشريفين بالحراك الثقافي في المملكة جاء من منطلق إرسائه دعائم الحوار دون قيود لغوية أو جغرافية، ما يعد أحد أهم ركائز تبادل الثقافات وتناقلها بين الأجيال والشعوب على حد سواء. ولفت إلى أن "عكاظ" تظاهرة ثقافية تحوّلت إلى حدث عربي وعالمي جاذب للمهتمين بالأدب والثقافة بكل فروعها، ومنبر ثقافي يؤكد التطور الثقافي، الذي وصلت إليه المملكة. وفي السياق ذاته ذاته، قال محافظ الطائف رئيس اللجنة التنفيذية لسوق عكاظ فهد بن عبد العزيز بن معمر، إن أمير المنطقة سيضع مساء غدٍ حجر الأساس للمشروعات الجديدة في موقع سوق عكاظ، وتشمل خيمتي الفعاليات التي تكفلت بهما وزارة التعليم العالي، كذلك القرية العربية، كما سيؤسس لمسجد يتسع لنحو 500 مصل تبرع بهما بكر ويحيى أبناء بن لادن. وأضاف بن معمر: "إن أمير منطقة مكةالمكرمة سيدشن خلال اليوم الأول للسوق الطريق المزدوج المؤدي لمقر الفعاليات، كما سيقف سموه على خيمة معرض عكاظ التي تحتوي هذا العام على مشاركات لنحو 24 جهة حكومية مشاركة". وبين محافظ الطائف أن المهرجان يتضمن إلى جانب النشاط الشعري أنشطة ثقافية نسائية وعددًا من المعارض الثقافية التي تشارك بها العديد من الجهات الحكومية والأهلية كدارة الملك عبد العزيز والحرس الوطني "المهرجان الوطني للتراث والثقافة" والهيئة العليا للسياحة والآثار وغيرها من الجهات، مؤكدا أن اللجان والجهات المشاركة والمساندة أكملت استعدادها وجاهزيتها لهذه التظاهرة الثقافية الكبيرة. من جانبه، أوضح وكيل إمارة منطقة مكةالمكرمة للتنمية أمين اللجنة الإشرافية العليا لسوق عكاظ زياد بن غضيف أن الأمير مشعل بن عبد الله أمير منطقة مكةالمكرمة سيتجول مساء غدٍ في منطقة المعارض ويدشن أطول جدارية في السوق تحمل مشاعر الحب والوفاء والدعوات القلبية الصادقة من أبناء منطقة مكةالمكرمة وأهالي محافظة الطائف وزوار سوق عكاظ لوالدهم وقائدهم خادم الحرمين الشريفين. وأشار بن غضيف إلى أن حفل تدشين السوق سيشهد تسليم جائزة الإبداع للأمير خالد الفيصل وزير التربية والتعليم، والأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، مشيراً إلى أنه سيتم عرض مسرحية عمرو بن كلثوم، وتسليم جائزة شاعر عكاظ وشاعر شباب عكاظ وجوائز عكاظ الأخرى. وبين أن البرنامج الثقافي لسوق عكاظ سينطلق اعتبارا من يوم بعد غد الجمعة، ويستمر أربعة أيام، إضافة إلى فعاليات وعروض جادة عكاظ ومسابقة الفنون الشعبية التي تستمر حتى نهاية أيام السوق.