يغمر الناس إحساس عميق بالرضا إذا كانت رواتبهم كافية وتلبي احتياجاتهم، ولكن ليس بالضرورة أن يشعرهم ذلك بالسعادة. وتوصل إلى ذلك مسح عالمي أجراه مركز غالوب لاستطلاعات الرأي شمل 136 ألف شخص من 132 دولة طرحت عليهم أسئلة عن السعادة وعن الأجور التي يتقاضونها خلال الفترة ما بين 2005 و2006 ونشرت نتائجه امس. يقول إيد داينر، وهو أستاذ في علم النفس في جامعة إيلينوي، «إن هذه الدراسة يمكن وصفها بأنها الأولى عن «السعادة» في العالم، وهي تفرق بين مفهومين اثنين هما الاعتقاد بأن حياتك تسير على ما يرام والمشاعر اليومية الإيجابية أو السلبية التي تمر بها». ويضيف داينر «يتساءل الناس دائماً: هل المال يجلب السعادة؟». تظهر الدراسة أن ذلك يعتمد على تعريف الشخص للسعادة، «لأنك إذا نظرت إلى الرضا في الحياة وأجريت تقييماً لحياتك ككل تجد ترابطاً قوياً بين الأجر والسعادة»، بحسب داينر الذي يضيف «أن الأمر الذي يبعث على الصدمة هو حجم هذا الترابط القليل بين أن يكون شعورك إيجابيا وأن تستمتع بحياتك».