قدر حجم التحويلات الخارجية للعاملين الأجانب بالمملكة ب56 مليار ريال ( 15 مليار دولار) سنويا واحتلت بذلك ثاني أكبر دولة في العالم بعد الولاياتالمتحدةالأمريكية في مجال تحويلات العاملين. وذكر تقرير للبنك الدولي عن تمويل التنمية العالمي للعام 2003م ان هذه التدفقات في المرتبة الثانية من حيث الأهمية كمصدر من مصادر التمويل في الدول النامية بعد الاستثمار الأجنبي المباشر وتمثل تحويلات العاملين في الخارج جزءا مهما من مصادر التمويل الأساسية لتلك الدول. وبلغ اجمالي هذه التحويلات 80 بليون دولار أي ما يعادل ضعف صافي تدفقات المعونة الرسمية ونصف صافي التدفقات المالية من القطاع الخاص للدول النامية عام 2002م. وأشار تقرير البنك الدولي إلى أن تلك التدفقات بدأت في الانخفاض لأول مرة منذ أوائل التسعينيات نتيجة للأزمة الآسيوية 1997واضطراب الاسواق العالمية عام 1998م والتباطؤ الاقتصادي عام 2001م. وطالب التقرير الدول النامية بتطبيق سياسات لتحسين المناخ الاقتصادي فيها كما طالب الدول المتقدمة بتحسين سياسات المعونات والسياسات التجارية.