رأس صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار صباح في مقر الهيئة بالرياض الاجتماع الأول للجنة الإشرافية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات "المقر مؤخرا من مجلس الوزراء". وقد رحب سموه في بداية الاجتماع بأعضاء اللجنة، وقال بأن الدولة تعول على البرنامج ولجنته الإشرافية الكثير للإسهام في تطوير قطاع اقتصادي مهم، "وذلك ما يحملنا جميعا مسؤولية تتجاوز المسائل الإدارية، فنحن جميعا مسخرون لخدمة المواطن وما يعود بالنفع عليه، ويسهم في دفع عجلة التنمية في مناطق المملكة والارتقاء بصناعة المعارض والمؤتمرات إلى ما يليق باسم المملكة". وأشار إلى أهمية الاستفادة من تطوير سوق المعارض والمؤتمرات من خلال ثلاثة أبعاد، هي البعد الاقتصادي وارتفاع العوائد الاقتصادية من زيادة المعارض والمؤتمرات واستقطاب نسبة كبيرة من المبالغ التي تصرف على المعارض المقامة خارج المملكة، والبعد الخدماتي المتمثل في استفادة المناطق والمواطنين من الخدمات التي تنشأ من اقامة المعارض والمؤتمرات، والبعد الوطني من خلال التعريف بالمملكة ومكانتها الريادية والتنموية. وجرى خلال الاجتماع استعراض خطة تطوير قطاع المعارض والمؤتمرات، ومناقشة اعتماد هوية للبرنامج، ودور شركاء البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات في تطوير القطاع واستعرضت اللجنة تقريرا عن تطورات قطاع المعارض والمؤتمرات على المستوى الدولي وعلى مستوى المملكة. كما ناقش الاجتماع الإطار الاستراتيجي للبرنامج، والمصروفات والاحتياجات المالية والبشرية للبرنامج للعام المالي الحالي. واطلعت اللجنة على مستجدات التحضير لتنظيم "المنتدى السعودي للمؤتمرات والمعارض 2013م" في محافظة جدة خلال الفترة من (2 - 4 نوفمبر 2013م).