القمر «خزان» لمعدن التيتانيوم

باريس - أ ف ب - اكتشف علماء الفلك وجود كميات كبيرة من معدن التيتانيوم النادر والثمين جداً على القمر، وذلك بفضل الاجهزة التي يحملها المسبار الاميركي «لونار روكونيسانس أوربيتر» (ال أر أو) الذي درس سطح القمر مستخدماً سبع موجات ضوئية مختلفة.
وأوضح مارك روبنسون من جامعة أريزونا لدى عرض نتائج هذه الأعمال في مؤتمر علم الكواكب الذي يشارك فيه خبراء أوروبيون وأميركيون في مدينة نانت الفرنسية، أنه «إذا نظرنا الى سطح القمر نرى أنه مؤلف من تدرجات مختلفة للون الرمادي، أقله هذا ما يظهر للعين البشرية. لكن بفضل الاجهزة المناسبة يتبين لنا أن القمر يزخر بالألوان المختلفة».
وأشار الى أن السهول القمرية «تبدو ميالة الى اللون الاحمر في بعض الاماكن والى الازرق في أماكن أخرى. ومع ان هذه التدرجات في الالوان دقيقة جداً، فإن دلالتها مهمة على صعيد الكيمياء وتطور سطح القمر وهي تشير الى وجود كميات وافرة من التيتانيوم والحديد».
ففي الواقع، لا تعكس المعادن المختلفة بالطريقة ذاتها الموجات الضوئية ومن خلال هذا «الاختلاف» في الطيف الكهربائي-المغناطيسي يمكن معرفة تكوينها المحدد.
وسبق لروبنسون وأفراد فريقه أن قارنوا بنجاح صوراً التقطها التلسكوب «هابل» بأخرى التقطها عام 1972 رواد «أبولو 17» لمسح حقول التيتانيوم حول موقع هبوط المهمة الاميركية على سطح القمر.
واستخدموا التقنية ذاتها انطلاقاً من صور التقطها المسبار «ال أر أو» واكتشفوا أن محتوى التيتانيوم في بعض الصخور القمرية أكثر بعشر مرات أحياناً من صخور مماثلة على الارض. وهذا نبأ سار كون هذا النوع من المعادن مقاوماً مثل الفولاذ، لكن وزنه أقل بمرتين.