اصبح دالاس مافريكس على بعد فوز واحد من الاطاحة بسان انطونيو سبيرز حامل اللقب، بالفوز عليه 123-118 بعد التمديد ليتقدم 3-1، في سلسلة مباريات الدوري الثاني من البلاي اوف، فيما فرض"الملك"ليبرون جيمس وزملاؤه في كليفلاند كافالييرز التعادل 2-2 على ديترويت بيستونز وصيف البطل بالفوز عليه 74-72، ضمن منافسات الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة. في المباراة الاولى على"اميركان ايرلاين سنتر"، اقترب دالاس بقيادة افضل مدرب لهذا الموسم ايفري جونسون، لاعب سان انطونيو سابقاً، من تجريد البطل من لقبه، بفضل تألق صانع العابه جيسون تيري، الذي كان رجل النقاط الحاسمة في هذه المباراة، مؤكداً ان مالك الفريق مارك كيوبين كان محقاً عندما اختاره منذ موسمين ليكون بديل الكندي ستيف ناش، الذي انتقل الى فينيكس صنز. وقدم تيري مستوى مميزاً بتسجيله 32 نقطة، بينها 6 في الشوط الاضافي، كما حقق 5 تمريرات حاسمة، واضاف زميله الالماني ديرك نوفيتسكي 28 نقطة، بينها رميتان حرتان في الثواني الاخيرة من الربع الرابع، ليقود الفريقين الى التمديد، كما أسهم الاخير بپ9 متابعات. ولعب المخضرم جيري ستاكهاوس دوراً مميزاً في هذا الفوز بتسجيله 26 نقطة، والامر نفسه بالنسبة إلى الواعد ديفين هاريس، بتسجيله 18 نقطة وتحقيقه 6 تمريرات حاسمة و6 متابعات. ولم ينفع تألق الفرنسي طوني باركر والعملاق تيم دانكن لتجنيب سان انطونيو الخسارة، على رغم تسجيل الاول 33 نقطة والثاني 31 نقطة و13 متابعة و6 تمريرات حاسمة. واضاف الارجنتيني جينوبيلي 26 نقطة، فيما سجل لاعب دالاس سابقاً مايكل فينلي 14 نقطة. وحقق سان انطونيو بداية جيدة بحسمه الربع الاول لمصلحته 26-19، الا ان دالاس رد في الثاني 34-27، ليكون التعادل سيد الموقف 53-53 مع نهاية الشوط الاول. وتبادل الفريقان التقدم في الربعين الثالث والرابع، فتفوق في الاول سان انطونيو 31-27 وفي الثاني دالاس 31-27، ليفرض التعادل نفسه، فخاض الفريقان التمديد الذي تفوق فيه دالاس 12-7، ليقترب بالتالي من تحقيق ثأره من سان انطونيو، اذ تغلب عليه الاخير عام 2003 في نهائي المنطقة الغربية وعام 2001 في الدور الثاني، وفي حال فوزه في المباراة الخامسة اليوم الأربعاء على ملعب"اي تي اند تي سنتر"سيحجز مكانه في النهائي للمرة الثالثة في تاريخه. يذكر ان دالاس خرج العام الماضي من الدور الثاني بخسارته امام فينيكس 2-4، بعد فوزه في الدور الاول على هيوستن روكتس 4-3. وفي المباراة الثانية على ملعب"كويكن لون ارينا"، رد"الملك"جيمس وزملاؤه على"مشاغب"ديترويت رشيد والاس وفرضوا التعادل 2-2 على وصيف بطل العام الماضي. وكان والاس صرح بعد هزيمة فريقه 77-86 في المواجهة الثالثة على الملعب نفسه السبت الماضي بأن كليفلاند سيخوض اخر مباراة على ارضه وامام جماهيره، لان ديترويت سيفوز في لقاء اول من امس ويحسم تأهله في المباراة الخامسة على ارضه"بالاس-اوبرن هيلز"اليوم الاربعاء. وجاء رد جيمس قاسياً بفرضه التعادل، على عكس جميع التوقعات، بتسجيله 22 نقطة بينها نقطتا الفوز من رميتين حرتين في اخر 1.3 ثانية، كما اضاف 9 تمريرات حاسمة و8 متابعات، ليضمن ان فريقه سيخوض مباراة سادسة على اقل تقدير. وواجه كليفلاند ديترويت بسلاحه الدفاعي الخاص الذي ميز الاخير لسنوات عدة، ونتيجة المباراة 74-72 تظهر هذه الناحية في شكل واضح. وكان الاداء متقارباً منذ البداية، فانهى ديترويت الربعين الاول والثالث لمصلحته 19-16، فيما كان تفوق كليفلاند في الثاني والاخير 20-19 و21-13 . وتألق في صفوف ديترويت ريتشارد هاميلتون بتسجيله 30 نقطة، واضاف تايشون برينس 16 نقطة و5 متابعات، فيما اكتفى رشيد والاس بپ7 نقاط فقط. يشار الى ان كليفلاند تأهل الى نهائي المنطقة الشرقية مرتين خلال مسيرته، فخسر عام 1992 امام شيكاغو بولز 2-4، وعام 1976 امام بوسطن سلتيكس 2-4 . اما ديترويت فيحمل لقب الدوري 3 مرات اعوام 1989و1999 و2004 ووصل الى نهائي المنطقة الشرقية 10 مرات كديترويت بيستونز و4 مرات كفورت واين بيستونز، كما خاض نهائي الدوري 7 مرات مرتين كفورت واين 1955 و1956، بينها عندما توج بطلاً 3 مرات.