واشنطن - أ ف ب - فشل لوس انجليس ليكرز في حسم بطاقة التأهل للدور ربع النهائي بخسارته امام بورتلاند ترايل بلايزرز 94-99 ضمن الدور الثاني البلاي اوف من دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، فقلص الفائز النتيجة الى 2-1. ولم يتمكن عملاق ليكرز شاكيل اونيل من ابعاد الخسارة عن فريقه بمفرده على الرغم من تسجيله 36 نقطة منها 22 في الشوط الاول و16 متابعة. وكان السبب الاساسي في خسارة ليكرز فشل احتياطييه كوبي براينت ونيك فان اكسل والدن كامبل في التسجيل، حيث اصابوا السلة ثلاث مرات من اصل 18 تصويبة بمعدل اصابة واحدة لكل لاعب في ست محاولات. وغالباً ما يسجل براينت وفان اكسل وكامبل معظم نقاط الفريق لكنهم كانوا في برج نحسهم. وقد خرج بورتلاند من الدور الثاني في السنوات الخمس الاخيرة وخسر الموسم الماضي امام ليكرز في هذا الدور بالذات 1-4. وسجل ستة لاعبين اكثر من 10 نقاط للفائز لكن أحداً منهم لم يتخط ال 20 نقطة وهم: رشيد والاس 11 والليتواني ارفيداس سابونيس 13 ودايمون ستودامير 18 وبراين غرانت 13 نقطة و12 متابعة ووالت وليامس 17 وايزيا رايدر 18. وسجل ليكرز 23 و27 و22 و22 نقطة موزعة على الارباع الاربعة، مقابل 19 و29 و21 و30 لبورتلاند. وتغلب مينيسوتا تمبروولفز على سياتل سوبر سونيكس 98-90 ليتقدم عليه 2-1. ولم يرشح احد مينيسوتا للفوز في مباراتين على منافسه لأن لاعبيه يفتقرون الى الخبرة نظراً لصغر سنهم كما يغيب عنه اكثر من لاعب اساسي. وكان الربع الاخير حاسماً في حسم المباراة في مصلحة مينيسوتا الذي سجل 21 نقطة مقابل 4 فقط لمنافسه. وسجل للفائز انطوني بيلر 20 نقطة واضاف زملاؤه ميتشيل 19 وغارنيت 19 وبورتر 18 وماربوري 14. وسجل للخاسر غاري بايتون 26 وديتليف شريمبف 16 وجين بايكر 17. وفاز اتلانتا هوكس على تشارلوت هورنتس بسهولة 96-64 امام 19745 متفرجاً ليتقدم عليه 2-1. ويبدو ان اتلانتا تعلم من الدرس في المباراة الاخيرة التي جمعت بينهما اذ تقدم بفارق 21 نقطة قبل ان يقلب هورنتس الموقف في مصلحته ويدرك التعادل 1-1. وفرض دفاع اتلانتا خصوصاً تايرون كوربن رقابة لصيقة على نجم هورنتس غلين رايس فحجب الماء والهواء عنه. واكتفى رايس بثماني نقاط فقط هو الذي سجل 29 نقطة في كل من المباراتين الاوليين. يذكر ان النقاط ال 64 التي سجلها هورنتس هي الادنى في تاريخ الدوري الاميركي في البلاي اوف. وسجل للفائز ديكيمبي موتمبو 10 وكريستيان لايتنر 11 والن هندرسون 11 وموكي بلايلوك 16. وسجل لخاسر مايون 12 وديفاتش 11. وتغلب ميامي هيت على نيويورك نيكس 91-85 ليتقدم عليه 2-1 ايضاً. وتألق فوشون ليونارد وتيم هارداواي فسجلا 28 و27 نقطة على التوالي اي اكثر من نصف نقاط فريقهما. في حين سجل الن هيوستن 27 نقطة للخاسر لكنه فشل في تسجيل اي نقطة في الربع الاخير.
