اعلن الدكتور حافظ المدلج عضو اللجنة التنفيذية ورئيس لجنة التسويق بالاتحاد الآسيوي لكرة القدم تقدم المملكة بطلب استضافة وتنظيم بطولة كأس آسيا 2019 مشيرا في الوقت ذاته الى ان الطلب السعودي جعل عشرة دول اخرى تسارع في التقدم بنفس الملف وهي البحرين والكويت والامارات ولبنان والصين وايران وماليزيا ومنيمار وتايلاند وكوريا الجنوبية ، واضعاً الكثير من علامات الاستفهام حول دخول كل هذه الدول لطلب الاستضافة بعد ان علموا بتقدّم السعودية للاستضافة ،موضّحا بأن الرياض هو منا ابدت اهتمامها بتنظيم العرس الآسيوي الكبير . وقال الدكتور حافظ المدلج في تغريدات بثها عبر حسابه الشخصي في موقع التواصل الاجتماعي « تويتر « : في 2007 لم يكن هناك أيّ طلب لاستضافة بطولة كأس آسيا ولذلك تم اسنادها الى 4 دول آسيوية ، وفي 2011 تقدمت قطر لوحدها وفازت بالملف والحال ينطبق ايضا على استراليا في 2015 ، ولكن هذه المرة الوضع بات مختلفا بعد ان تقدمت إحدى عشرة دولة بما فيها السعودية لاستضافة العرس الآسيوي الكبير في 2019 . وكشفت مصادر مطّلعة ل» الميدان « عن تجهيز الاتحاد السعودي لكرة القدم ميزانية لا تقل عن 400 مليون ريال لاستضافة البطولة ،وذلك بعد الطلب الذي تقدمت به المؤسسة الرياضية الرسمية للجهات ذات العلاقة لتجهيز البنى التحتية وتوفير كل ما تحتاجه البطولة ،وهو الملف الأهم الذي يراهن عليه اتحاد القدم السعودي المنتخب والذي وضع استضافة المناسبات العربية والاسيوية الكبرى على رأس قائمة الاهداف التي يسعى لتحقيقها . وتلقى الاتحاد السعودي لكرة القدم في الخامس عشر من فبراير الماضي الكراسة الخاصة باستضافة البطولة من قبل الاتحاد الآسيوي والتي تضمنت الكثير من الاشتراطات والضوابط اللوجستية للاستضافة وفي مقدمتها تأمين تأشيرات الدخول للوفود الآسيوية وكذلك توفر الأمن لكل البعثات وحماية العلامات التجارية والرعاة لبطولات ومسابقات الاتحاد الآسيوي وذلك بالتنسيق مع وزارة التجارة والصناعة . وطلبت المملكة المهلة لتنفيذ كل هذه الشروط قبل الخوض في تسليم الملف النهائي والذي يعتبر هو الأكبر في تاريخ كرة القدم السعودية خصوصا وأن استضافة بطولةٍ بهذا الحجم قد يُعيد الهيبة للرياضة السعودية . وينتظر اتحاد القدم السعودي موافقة وزارة المالية على الميزانية المقترحة للاستضافة، كَوْن الوزارة هي من ستقوم بتوفير السيولة المالية الكافية لاحتضان هذا العرس الآسيوي الكبير .