أعلن بابا الفاتيكان فرنسيس أمس، بعد صلاة التبشير في ساحة القديس بطرس أن زيارته الأولى إلى الأراضي الفلسطينية ستكون من 24 إلى 26 مايو المقبل. وأوضح البابا الأرجنتيني "في جو الفرح لفترة الميلاد هذه، إن رحلتي ستتضمن ثلاث محطات: عمان وبيت لحم والقدس. وأضاف "سنحتفل مع كل ممثلي الكنائس المسيحية في القدس وكذلك بطريرك القسطنطينية برثلماوس". ولم يعط تفاصيل أخرى عن الزيارة أو التطرق إلى برنامجه أو الاحتفال المنتظر من قبل الفلسطينيين بقداس كبير في بيت لحم. وفي رسالة الميلاد دعا الرئيس الفلسطيني محمود عباس الحجاج من العالم أجمع للمجيء للأراضي المقدسة في مناسبة زيارة البابا.