المنتخب السعودي يفتتح «خليجي 21» بالعراق ويختتمه بالكويت

اعتمدت اللجنة الفنية لدورة كأس الخليج الحادية والعشرين التي ستقام في البحرين خلال الفترة من 5-18 يناير 2013، برنامج مباريات الدور التمهيدي للبطولة بنظام المجموعتين إذ ضمت الأولى البحرين وقطر وعمان والإمارات والثانية الكويت والسعودية والعراق واليمن. وسيلتقي يوم السبت الخامس من يناير 2013، قطر والإمارات ثم البحرين وعمان، ويلعب يوم الأحد السادس من يناير 2013 الكويت واليمن، والسعودية مع العراق، ويلعب يوم الثلاثاء الثامن من الشهر ذاته في المجموعة الأولى عمان مع قطر والبحرين مع الإمارات.
ويلتقي يوم الأربعاء التاسع من يناير الكويت مع العراق، والسعودية مع اليمن، ويوم الجمعة الحادي عشر من يناير تلتقي الإمارات مع عمان والبحرين مع قطر، ثم يلعب يوم السبت الثاني عشر من يناير المنتخب السعودي مع الكويت، واليمن مع العراق.
ويقام الدور نصف النهائي للبطولة يوم الاثنين الرابع عشر من يناير بمواجهتين تجمع الأولى أول المجموعة الأولى مع ثاني المجموعة الثانية، والأول من المجموعة الثانية وثاني المجموعة الأولى، وتقام مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع يوم الخميس السابع عشر من الشهر ذاته، فيما تقام المباراة الختامية عند السابعة مساءً من يوم الجمعة الثامن عشر من يناير.
وتقام مباريات البطولة على استاد البحرين الوطني، ومدينة خليفة، وتبدأ المباراة الأولى عند الساعة الخامسة عصراً والثانية عند السابعة مساءً، وخصصت أربعة ملاعب لإقامة تدريبات المنتخبات.
ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى نصف النهائي ويلعبان بطريقة المقص وبخروج المغلوب، في حين يلعب الخاسران في مباراة لتحديد صاحبي المركزين الثالث والرابع التي لم تكن موجودة في النسخ الأربع الماضية التي أقيمت بنظام المجموعتين.
الجدير ذكره أنه كان من المقرر اقامة دورة "خليجي 21" في مدينة البصرة العراقية، لكن تقرر إسنادها إلى البحرين في اجتماع رؤساء الاتحادات الخليجية في الكويت في 31 أكتوبر 2011 بسبب الأوضاع الأمنية في العراق على أن تسند إليه النسخة التالية.