منح الرئيس الاميركي باراك أوباما الثلاثاء أعلى وسام مدني اميركي وهو "وسام الحرية" للرئيس الاميركي الأسبق جورج بوش الأب، الرئيس ال 41 للولايات المتحدة، وكذلك للمستشارة الالمانية انغيلا ميركل. ولم تكن ميركل موجودة في واشنطن لتسلم الوسام الذي سلم خلال احتفال ينظم مرة في السنة في البيت الابيض، ولكن اوباما أوضح انها ستقوم "قريبا" بزيارة رسمية لواشنطن وانها ستتسلم الوسام حينها. ومن خلال هذا الوسام، كرم الرئيس الاميركي مجموعة من الشخصيات السياسية والثقافية. واشاد اوباما بالمزايا الدبلوماسية للرئيس جورج بوش الأب والد سلفه في البيت الأبيض مشيرا انه جعل ممكنا ما كان الكثير يعتقدون انه مستحيل: وضع حدا للحرب الباردة بدون رصاصة واحدة. وبالنسبة لانغيلا ميركل، قال انها "حلمت بالحرية" خلال طفولتها وشبابها في ألمانياالشرقية. واضاف "عندما سقط الجدار اجتازت هي نفسها الحواجز وأصبحت اول شخصية من المانياالشرقية تصبح مستشارة". واشار الى ان ميركل والمانيا هما من حلفاء الولاياتالمتحدة. من جهتها كشفت صحيفة التايمز اللندنية الثلاثاء ان قائد قوات الحلف الاطلسي في افغانستان الجنرال الاميركي ديفيد بترايوس سيتخلى عن منصبه قبل نهاية العام، ولكن البنتاغون نفى الخبر وقال ان الامر "لم يتقرر بعد". وجاء في مقال نشر على الموقع الالكتروني للصحيفة البريطانية ان البنتاغون يبحث عن خلف للجنرال بترايوس، قائد القوات الدولية في افغانستان. وكان الجنرال بترايوس قد خلف في منصبه الجنرال الاميركي ستانلاي ماكريستال في صيف 2010 لقيادة عمليات 150 الف جندي من التحالف الدولي ضد طالبان. واضافت التايمز ان رحيله سيندرج في إطار حركة أوسع لنقل الدبلوماسيين الاميركيين في كابول ومن بينهم السفير كارل اكينبير. وأوضحت الصحيفة نقلا عن المتحدث باسم البنتاغون جيف موريل ان الرئيس باراك اوباما ووزير الدفاع روبرت غيتس "يفكران بالامر". !!Article.footers.caption!!