كايب كانافرال - ا ف ب، رويترز - انطلق أمس الصاروخ «أطلس 5» من قاعدة كايب كانافرال الأميركية حاملاً الروبوت «كوريوزيتي» في رحلة غير مأهولة في اتجاه المريخ حيث يفترض أن يحط المسبار في 6 آب (أغسطس) 2012، ليبدأ مهمة البحث عن أدلة على وجود حياة حاضراً أو ماضياً على «الكوكب الأحمر». وكلّف «كوريوزيتي»، المعروف ايضا باسم «مارس ساينس لابوراتوري»، الوكالة الأميركية للطيران والفضاء (ناسا) 2.5 بليون دولار. وبعد رحلة يقطع فيها مسافة 570 مليون كيلومتر، يؤمل أن يحط قرب اسفل جبل يبلغ ارتفاعه خمسة كيلومترات داخل حفرة «غايل» وقطرها 155 كيلومترا. ويبلغ وزن المسبار 900 كيلوغرام، وهو اطول واثقل بمرتين من المسبارين «سبيريت» و»اوبورتيونيتي» اللذين استشكفا المريخ، ويحمل عشرة اجهزة علمية. وهو مجهز بهوائي مع كاميرات عالية الدقة وليزر لدرس اهداف عن بعد. ويضم أيضاً ذراعاً متحركة طولها 2,1 متر قادرة على حفر خمسة الى ستة سنتمترات في الصخر. وستدرس اجهزة اخرى في المهمة التي تستمر سنتين، البيئة لرصد غاز الميثان الذي غالبا ما يرتبط وجوده بالحياة على الارض.
