اتهم رئيس بلدية سبسطية محمد عازم من وصفهم ب «عملاء الاحتلال ولصوص الآثار» بتدمير الآثار في ساحة البزيليكا في قرية سبسطية، غرب نابلس، والتي تعتبر من أهم الآثار الرومانية لما تحتويه من معالم أثرية تتكون من محكمة وساحات وقاعات ومرقص. وقال عازم إن «مسلسل الاعتداءات على المواقع الأثرية في سبسطية لم يتوقف، ففي النهار تتواصل اعتداءات المستوطنين، ويواصل عملاء الاحتلال ولصوص الآثار السرقة والتخريب والتدمير في الليل». وأكد عازم أن «الاعتداء والتدمير وقع على ساحة البزيليكا بعد يومين من وجود المستوطنين وقوات الاحتلال الإسرائيلي في القرية، بسبب الأعياد اليهودية وفور انسحابهم وقع التدمير والتخريب». وأضاف عازم أن «رسالة التخريب والتدمير التي قام بها عملاء الاحتلال واضحة وتتقاطع مع أهداف الاحتلال بأن بلدية سبسطية والسلطة الوطنية الفلسطينية عاجزة عن القيام بدورها بحماية هذه الآثار، وذلك من أجل مخطط إسرائيلي للاستيلاء على المنطقة من خلال شق شوارع وطرق جديدة لتمكين المستوطنين من الوصول إلى المنطقة في شكل يومي». وأوضح عازم أن ساحة البزيليكا التاريخية عمرها أكثر من 2100 عام وهي تعد من أبرز المعالم الرومانية في سبسيطة على الإطلاق، لاحتوائها على قاعة محكمة ومرقص ومدرج اضافة الى مناطق واسعة من الآثار، وهي تعد واحدة من أبرز المناطق الأثرية. وطالب عازم الاجهزة الامنية الفلسطينية بتحمل مسؤوليتها وتوفير حماية خاصة للآثار في سبسطية بغض النظر عن طبيعة هذه الحماية وشكلها، مؤكداً أن بلدية سبسطية مستعدة للمساهمة بهذا الإجراء، مطالباً بتفعيل القوات الفلسطينية الخاصة بحماية الآثار. وقال مدير الآثار في نابلس محمد البيرواي إن الجانب الإسرائيلي لا يزال يرفض إعطاء تصاريح إلى الشرطة السياحية الفلسطينية من أجل دخول المنطقة منذ وقوع الحادث مساء الخميس، أي بعد انسحاب المستوطنين، للقيام بالتحقيق للكشف عن الفاعلين ومحاسبتهم. وأكد البيرواي أن الآثار الفلسطينية في كافة الأراضي الفلسطينية تتعرض للنهب والاعتداءات بصورة مستمرة، إلا أن هذه الاعتداءات تقلصت منذ قدوم السلطة الوطنية الفلسطينية حيث بدأت بملاحقة تجار الآثار والمخربين ولصوص الآثار، قائلاً إن «القوانين الفلسطينية في حاجة إلى تغيير كبير في هذا الموضوع، فلا يعقل أن تكون العقوبة القصوى لسارقي الآثار غرامة مالية بسيطة أو حبس بالحد الأقصى لمدة يوم أو يومين قبل أن يتم إطلاق سراح السارق بكفالة مالية». وتعد قرية سبسطية التاريخية إحدى أهم القرى الفلسطينية التي تحتوي على آثار قديمة رومانية وغيرها من الاثار والتي يقدر عمر بعضها بأكثر من ثلاثة آلاف عام.