يحل فريق الاتحاد المرشح الأقوى لنيل البطاقة الأولى ضيفا على فريق ناجويا غرامبوس الياباني على ملعب ميزوهو الرياضي اليوم في مدينة ناجويا في مواجهة الإياب، ضمن الدور نصف النهائي للبطولة الآسيوية لكرة القدم للعام 2009م لتحديد الطرف الأول في النهائي، بعد أن كسب جولة الذهاب أمام مستضيفه في جدة، حيث نجح في تحقيق فوز كبير قوامه ستة أهداف مقابل هدفين سهلت من مهمته في بلوغ المباراة النهائية. ويدخل الاتحاد المباراة بحذر شديد وروح عالية لإكمال التفوق، لذا يتوقع أن يلعب المدرب الأرجنتيني كالدرون بأسلوب فني يحقق التوازن بين خطوط الفريق مع الاحتفاظ ببعض العناصر التي باتت مهددة بالإيقاف بسبب حصولها على إنذارات مسبقة، فربما يريح صالح الصقري وسعود كريري وهشام أبو شروان وحمد المنتشري، لحاجة الفريق لهم في حال وصوله للمباراة النهائية، ومن المتوقع أن يدخل اللقاء بتكتيك يعتمد من خلاله على تكثيف منطقة الوسط والإبقاء على مهاجم وحيد للاعتماد على الكرات الطويلة، إلى جانب مشاركة بعض العناصر بدلا عن المهددين بالإيقاف في حال حصولهم على الإنذار الثاني مبروك زايد، أسامة المولد، رضا تكر، مشعل السعيد، راشد الرهيب، محمد نور، مناف أبوشقير، أحمد حديد، لوسيانو، سلطان النمري، أمين الشرميطي. مع تكليف ثنائي الدفاع بمراقبة المهاجم الاسترالي (كندي) الذي يتمتع بالارتقاء الجيد، ويتوقع أن يتولى رضا تكر مراقبته كما سيركز كالديرون على عدم اندفاع راشد الرهيب ومشعل السعيد لمساندة الهجوم لمنع الكرات الجانبية وهي أحد مميزات الفريق الياباني. في حين يرمى فريق ناجويا غرامبوس الياباني بكامل أوراقه الهجومية بحثا عن الفرصة الضئيلة والمتمثلة في تحقيق الفوز بفارق أربعة أهداف لبلوغ التأهل، ويتوقع أن يزج المدرب الصربي بكامل عناصره لاسيما بعد عودة هداف الفريق للمشاركة، وقد أنهي ناجويا استعداده بعد أن خاض لقاء أمام فريق جوبيليونم انتهى بالتعادل بثلاثة أهداف لكلا الفريقين واستطاع خلال هذا اللقاء أن يعدل النتيجة بعد أن كان متأخرا بثلاثة أهداف وخسر لقاءه في الدوري الياباني أمام يوكوهاما 2/1 ولم يشارك معظم لاعبيه الأساسين بهدف التركيز على مواجهة الاتحاد اليوم، ومن المتوقع أن يشارك بتشكيل مكون من سيجو نارازاكي، الساندرو سانتوس، مايا يوشيدا، تاكاهيرو ماسيوكاوا، إيغوربوزانوافتش، ناوشي ناكامورا، كلايتون، جوشوا يليك كيندي، ماجنوم تفاريس، يوكي ماكي، كينيو سوغيموتو. وكان الفريق الاتحادي قد استهل مشواره في البطولة بتصدر مجموعته والتأهل لدور الستة عشر قبل أن يتجاوز فريق الشباب السعودي ويتأهل لملاقاة بختاكور الأوزبكستاني في الدور ربع النهائي وينجح في تخطيه ويصل للدور نصف النهائي لمواجهة ناغويا غرامبوس الياباني. الفريق الاتحادي حصد نتيجة كبيرة وإيجابية في مواجهة الذهاب ستجعل المدرب الأرجنتيني كالديرون يتطلع لمواصلة هذا التفوق وتحقيق اللقب للمرة الثالثة والوصول لبطولة أندية العالم المقبلة.
