سادت روح رياضية تغطيات صحافة اليمن للمباراة التي خرج منها منتخبها ب 4 أهداف لصالح خصمه الاخضر السعودي، غير أنها بحسب مراقبين الروح التي تسبق عاصفة نقد لاذع سيوجه للقيادات الرياضية، ولكن هذه العاصفة أمتصتها الفرحة بنجاح إفتتاح البطولة رغم مارافقها من منغصات. "خسر منتخبنا الوطني" و"أخفق منتخبنا الأول لكرة القدم"، هكذا بدت مقدمات الأخبار والتغطيات الصحفية للمباراة الإفتتاحية وأشدها كان عنوان خبر وكالة الأنباء الرسمية "الأحمر يخذل جماهيره بخسارته أمام المنتخب السعودي". الصحافة الرسمية التي ظلت أسابيع تعد الجماهير بأداء مختلف وقوي للمنتخب اليمني، ظهرت أشد قسوةً من الصحافة المعارضة والأهلية التي وصفت أداء المنتخب ب"الأداء الركيك" حسب صحيفة نيوزيمن. وقالت صحيفة التغيير الأهلية ان الأخضر السعودي أعلن "عن نفسه منافسا ومرشحا قويا للقب بعد أن قدم مباراة قوية ومثيرة، وأشارت إلى ان المباراة بدأت قوية وسريعة من الجانبين، لكنها أستدركت أنه "بدت على الجانب اليمني مظاهر التوتر والقلق لا سيما بعد الضغط الذي شعر به المنتخب الوطني بسبب التواجد الجماهيري الكثيف الذي ملأ المدرجات". وذكرت وكالة سبأ للأنباء "خسر منتخبنا الوطني مباراة الافتتاح أمام نظيره السعودي في مستهل مشوار المنتخبين" ب"4 أهداف نظيفة، وسط حضور جماهيري كبير بلغ أكثر من 30 ألف مشاهد". ورغم تأكيد خبر الوكالة اليمنية أن "المنتخب الوطني قدم مستوى فنياً متميزاً في كثير من أوقات الشوط الأول وبعض أوقات الشوط الثاني"، إلا انها بررت ما حدث بأن "خبرة المنتخب السعودي لعبت دورا كبيرا في حسم الأمور عندما بدأ مرمى المنتخب الوطني باستقبال أول أهداف السعودية مبكرا في الدقيقة الرابعة برأسية أسامة المولد إثر كرة ثابتة". وأضاف خبر وكالة سبأ "وبهذه النتيجة يبدأ المنتخب السعودي المجموعة الأولى بقوة في صدارتها بثلاث نقاط فيما يخرج المنتخب الوطني المضيف خالي الوفاض". وأوضحت صحيفة الصحوة الناطقة بلسان أكبر أحزاب المعارضة ان خسارة المنتخب اليمني "غير المتوقعة تأتي بعد أداء جيد كان ظهر به في الشوط الأول رغم إحراز المنتخب السعودي هدفاً مبكراً"، وأشارت إلى ان "الشوط الثاني شهد تراجعاً كبيراً في أداء المنتخب اليمني ضاعف منه طرد أحد لاعبيه ليتمكن فريق المملكة من إضافة 3 أهداف وتنتهي المبارة بخسارة كبيرة لليمن في أول مباريات البطولة". ونسبت الصحيفة لكابتن المنتخب السعودي محمد الشلهوب الذي سجل 3 من أهداف السعودية، القول بأنه "لم يكن يتوقع الفوز على اليمن بأربعة أهداف"، مشيداً بأداء منتخب بلاده خلال المبارة، وشكره للجماهير التي ساندت منتخب المملكة خلال المباراة. وأعترف حارس مرمى المنتخب اليمني سالم عوض لصحيفة الصحوة أن "منتخب المملكة استحق الفوز"، وأضاف "الحظ لم يحالفنا بالتسجيل خاصة في الشوط الأول الذي ظهرنا فيه بشكل أفضل"، وتمنى تقديم أداء أفضل في المباريات القادمة. ووفق الصحيفة ذاتها، فقد اكتظ ملعب 22 مايو بعدن بعشرات الآلاف من المشجعين، بينما احتشد الآلاف خارج الملعب لعدم اتساع المدرجات، وشهدت مداخل مدينة عدن وشوارعها اختناقات مرورية إثر تدفق الآلاف من المشجعين القادمين من مختلف المحافظات اليمنية لحضور مباراة الافتتاح. وتصدر خبر صحيفة المؤتمر الناطقة بإسم الحزب الحاكم في اليمن مقدمة تفيد بأنه "أخفق منتخب اليمن الأول لكرة القدم في إسعاد جماهيره التي احتشدت من أقطاب اليمن لمؤازرته في مباراته الافتتاحية لخليجي عشرين التي انطلقت اليوم". وأضافت الصحيفة "ثلاث دقائق كانت كفيلة بإظهار المستوى الهش والهزيل لمنتخبنا بعد أن فك أسامة المولد شفرة الدفاع اليمني برأسية إثر ضربة حرة مباشرة أرسلها بإتقان تيسير الجاسم". وأشارت الصحيفة إلى ان معاناة الأحمر اليمني أزدادت "بعد طرد باسم العاقل بعد أقل من دقيقتين من هدف السعودية الثالث، وفي الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع أجهز لاعب المنتخب السعودي مشعل السعيد على فرحة الافتتاح بهدف رابع اختتم به مهرجان أهداف الأخضر في شباك الأحمر اليمني، لتودع الجماهير مدرجات إستاد 22 الدولي وهي متناقضة المشاعر بين فرح الافتتاح ودموع الخسارة القاسية أمام الأخضر". صحيفة المصدر الأهلية، تصدر خبرها عنوان لافت "السعودية تنتزع فوزاً سهلاً من اليمن برباعية نظيفة"، وذكرت ان "الحكم الإماراتي فريد علي أطلق صافرة انتهاء مباراة افتتاح بطولة كأس الخليج العربي العشرين معلناً بذلك فوز المنتخب السعودي". وأضافت "وسجل اللاعب السعودي أسامة المولد أول أهداف منتخب بلاده برأسية جميلة اخترقت شباك حارس المنتخب الوطني سالم عوض في الدقيقة الثالثة من بداية الشوط الأول". وأشارت إلى ان المنتخب اليمني حاول هز شباك السعودية إلا أن محاولاته باءت بالفشل، لكنه نفذ هجمات خطرة خلال مجريات الشوط الأول. وأكدت ان آمال الجماهير اليمنية التي تسمرت أمام شاشات التلفاز، وحضرت بكثافة في الملعب، تحطمت من أداء منتخبها الذي أزال نشوة افتتاح البطولة بالنسبة لليمنيين.