أبدى المدرب التونسي جميل بلقاسم تفاؤله بعودة الهلال بكأس دوري أبطال آسيا على الرغم من تعادله في ذهاب نهائي البطولة امام أوراوا الياباني بنتيجة 1-1 وقال ل"الرياض": "الهلال في مباراة الإياب أضاع فرصة الفوز بفارق هدفين على أقل تقدير في ظل تسيده الواضح للشوط الأول، فيما تقاسم الفريقان نسبة السيطرة الميدانية على مجريات اللعب، والهلاليون فوجئوا بتغيير طريقة لعب الفريق الياباني على مدى الشوطين واتضخ اعتماده على اللعب بطريقة متحفظة في الشوط الأول، ولكن تغير الحال في الشوط الثاني من خلال اعتمادهم على اللعب بلاعب خلف محاور الهلال لقطع الكرات ومن ثم صناعة اللعب وتهيأت الكرة للمهاجمين في الوقت الذي كان لاعبو الهلال في هذا الشوط استنفذوا قواهم المعنوية واللياقية بعد مجهودهم المضاعف رغبة بتعديل النتيجة، ونتج عن ذلك تسجيل التعادل والبحث بدون تركيز على تسجيل هدف الفوز، ولكن طريقة لعب الخصم كانت مفاجأة للهلاليين الذين تابعوا أداء خصمهم في مبارياته السابقة ويعرفون طريقة لعبه، ولهذا نجح مدرب الفريق الياباني في تغيير الطريقة وتقديم شكل فني وتكتيكي مغاير لفريقه عن الشوط الأول الذي كان بالإمكان أن ينهيه الفريق الأزرق بهدف على أقل تقدير، ومجملاً الهلال كان قاب قوسين أو أدنى أن يكسب الفوز في هذا اللقاء الهام إلا أن إصابة لاعب الوسط البرازيلي ادواردو أحدثت لخبطة في الخطة بالإضافة الى أن اللاعبين البدلاء الذين تم الزج بهم لم يقدموا للهلال أي إضافة فنية ترجح كفة فريقهم". التوازن الدفاعي مطلوب وشدد بلقاسم أن الهلال تعود على اللعب الهجومي سواء في البطولة الاسيوية او محلياً وقال: "نشاهد المحاور تشارك في داخل منطقة جزاء الفريق الخصم وهذا غير جيد ويجب أن يكون هناك توازن دفاعي وهجومي حتى يتمكن الفريق من كسب مواجهة السبت على ملعب سايتاما باليابان، في إياب نهائي دوري أبطال آسيا والتي ستكون صعبة على الفريقين". واعتبر المدرب التونسي الذي يدرب فريق الوحدة في دوري الأمير فيصل بن فهد للدرجة الأولى أن الهلال يضم نخبة من اللاعبين الذين تعودوا على التميز والفوز في مبارياتهم خارج المملكة وقال: "نحن متفائلون ان يعودوا بالكأس الآسيوية بمشيئة الله خصوصاً أن التعادل الأخير يفتح المجال للفريقين بالظفر بالبطولة وممثل المملكة والعرب قادر على البروز في اليابان". الهلال لم يستغل الفرص في مواجهة الذهاب وخرج بالتعادل 1-1