بات النصر السعودي قريباً جداً من الفوز بكأس النخبة العربية السابعة بعد ان نجح في فرض التعادل على غريمه التقليدي الهلال 1-1، ويتوجب على الاول الفوز على الجيش السوري في المباراة الاخيرة غداً، او التعادل بشرط ان يخسر الهلال امام الصفاقسي التونسي. وسارت المباراة على نسق واحد خلال دقائقها التسعين: هجوم هلالي مكثف وتنظيم دفاعي نصراوي محكم مع الاعتماد على الكرات المرتدة التي شكلت خطراً محدقاً على المرمى الهلالي. وواصل البرازيلي جونيور تقديمه الاداء الراقي عندما تكفل بصناعة اللعب خلف المهاجمين رينالدو والمهدي بن سليمان ، واظهرت المباراة قدرة لاعبي الفريقين على التألق سواء في الهجوم او في الدفاع. وواصل مدرب الهلال الفرنسي صفوت يوزيتش تغييراته المستمرة، واشرك المهاجم سامي الجابر ولاعب الوسط محمد الشلهوب منذ بداية المباراة على حساب يوسف الثنيان ومحمد لطف، بينما احتفظ مدرب النصر، البرتغالي آرثر جورج على مجموعة اللاعبين التي حققت فوزاً مستحقاً على الصفاقسي التونسي في المباراة الافتتاحية. وهيمنت الاثارة على المباراة، وحتى عندما تقدم النصر بهدف المهدي بن سليمان لم يمهله البرازيلي روني فأدرك التعادل بعد دقيقتين فقط. وتخلى لاعبو الفريقين عن فترة جس النبض وبدأ نواف التمياط مسلسل الهجمات عندما سدد اثر تلقيه عرضية النزهان لكن كرته اخطأت المرمى 2، وواجه لاعب وسط النصر الدولي ابراهيم ماطر حارس الهلال محمد الدعيع لكن الاخير اوقف الكرة ثم ابعدها الدوخي 4، وعاد التمياط من جديد وسدد بين يدي الخوجلي 8، ورد ماطر وسدد بين احضان الدعيع 30. ووضح ان الهلال كان الاكثر استحواذاً على الكرة، بينما شكلت هجمات النصر المرتدة خطراً حقيقياً على مرمى الدعيع. وكاد البرازيلي رينالدو يفتتح التسجيل للنصر عندما وصلته الكرة من ماطر لكنه سدد برأسه بين يدي الدعيع 31، وراوغ المتألق جونيور كل من قابله من مدافعي الهلال وواجه الدعيع لكن خبرة الحارس الدولي انقذت الهلاليين من هدف اكيد 34، وبرز من الهلال بشكل لافت ظهيره الايسر محمد النزهان الذي دافع وهاجم وفق وتيرة واحدة منذ بداية المباراة وحتى نهايتها، بينما غاب عن الاحداث نجما الهلال الجابر والتمياط وحتى الثنائي التيماوي والثنيان بعد نزولهما. إثارة واستمرت الاثارة طوال الشوط الثاني، وبدأ الهلال مهاجماً لكن التونسي المهدي بن سليمان افتتح التسجيل للنصر عندما سدد جونيور كرة قوية فشل الدعيع في الامساك بها فاستغل بن سليمان غير المراقب الفرصة، واعاد الكرة الى شباك الهلال 51. واشعل الهدف الحماسة في صفوف الفريقين، ولم تكد تمضي سوى دقيقتين حتى عادل البرازيلي روني النتيجة للهلال عندما نجح في اقتناص كرة عرضية مررها النزهان فحولها روني برأسه داخل المرمى 53، وزاد هذا الهدف من حماسة لاعبي الهلال واثر سلباً على صفوف الاصفر. ومرت خمس دقائق محمومة على المرمى النصراوي فسدد الجابر كرة اعتلت العارضة55، وبدوره كرر التمياط ما فعله الجابر وسدد الى جانب القائم 56، واضاع روني فرصة تسجيل حقيقية عندما مرر له الجابر كرة من فوق رأس مدافع النصر الداود... لكن روني فشل في ايداعها المرمى على رغم انفراده بحارس النصر الخوجلي 63. وتراجع لاعبو النصر لاغلاق منافذهم الدفاعية وسحب المدرب ارثر المهاجم رينالدو لشعوره بالارهاق، واشرك النشيط عبدالرحمن البيشي لايقاف انطلاقات الدوخي. وشعر مدرب الهلال ان النتيجة ستفلت من يده، فاشرك الخبير يوسف الثنيان ومن قبله التيماوي بديلين للتمياط وعمر الغامدي. وحاول الثنيان كثيراً لكن قوة لاعبي النصر واصرارهم لم تمكناه من الظهور بمستواه المعهود. وسدد التيماوي كرة قوية تعملق الخوجلي في ابعادها 72. وشدد لاعبو الهلال الخناق على النصراويين فاشرك يوزيتش المهاجم حسن العلي لكنه لم يقدم ما يستحق الذكر. وفي المقابل سحب مدرب النصر ارثر لاعب الوسط ماطر واشرك المهاجم علي يزيد بغية اقتناصه لاحدى الفرص التى قد تتهيأ له في ظل اندفاع مدافعي الهلال من دون جدوى. واعلن حكم المباراة الليبي عبدالحكيم الشلماني انتهاء اول لقاء جمع بين الفريقين السعوديين خارج المملكة بالتعادل 1-1. ومن جانبه، اوضح يوزيتش ان النصر لعب من اجل التعادل، ولذا خاض لاعبوه المباراة بأعصاب هادئة. واشار يوزيتش الى انه فضل عدم مشاركة الثنيان من بداية المباراة "لأنه لا يستطيع ان يلعب ثلاث مباريات متتالية في ثلاثة ايام لتقدمه في العمر". واكد ان الفرصة لا تزال مؤاتية امام الهلال لتحقيق اللقب. اما ارثر ففضل عدم التحدث الى الصحافيين.