شرعت مجموعة من حكام البريمرليغ في محادثات حول عدم تكليفهم بإدارة مباريات تشيلسي وهددوا بالقيام بإضراب شامل، وذلك على خلفية الأحداث المثيرة للجدل في المباراة التي شهدت فوز مانشستر يونايتد في ستامفورد بريدج واللغط الذي أثير بعد ذلك. وقال رئيس لجنة الحكام السابق كلايف ويلكس إن زملاءه بدأوا يشعرون بالاشمئزاز بسبب طريقة ملاحقة تشيلسي للحكم مارك كلاتنبرج حول مزاعم استخدامه لغة غير لائقة ضد لاعب البلوز جون أوبي ميكيل أثناء إدارته للمباراة التي شهدت طرد برانيسلاف ايفانوفيتش وفرناندو توريس، عندما كانت النتيجة تعادل الفريقين بهدفين لكل منهما حتى الدقيقة 75 حين سجل هيرنانديز هدف فوز الشياطين الحمر من تسلل واضح. وفي الوقت الذي نفى الحكم هذه الادعاءات، شعر الحكام بأن قادة الاتحاد ورابطة اللاعبين المحترفين قد خيبوا أملهم وادعى ويلكس أنه كان على اتصال مع الكثير من اللاعبين، ووجد أن هناك شعورا قويا تجاه ما حدث لكلاتنبرج، وقال في حديثه لوسائل الإعلام البريطانية إنه على دراية بأن بعض الحكام يتحدث حتى عن مقاطعة إدارة مباريات البلوز بسبب ذلك، لأنه ليس المرة الأولى التي يستهدف بطل دوري أبطال أوروبا الحكام، فقد كانت هناك حالات مماثلة ضد اندرس فريسك وغراهام بول، ولذلك فإن بعض الحكام يقول حان الوقت لنقول كفى. وكان الحكم السويدي فريسك قد اضطر إلى الاعتزال بعدما تلقى تهديدا بالقتل عند طرده مهاجم تشيلسي ديدييه دروجبا في مباراة دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة في 2005، أما الإنجليزي بول فقد دخل في مناقشة حامية مع كابتن البلوز جون تيري بعد ذلك بعام. وتعتبر لجنة الحكام على أن كلاتنبرج، 37 عاما، هو واحد من المسؤولين الرائدين في البلاد الذي يقوم بإدارة مباريات بصورة منتظمة في المسابقات الأوروبية،وكان مسؤولا عن نهائي كأس رابطة الأندية المحترفة في شباط الماضي والمباراة النهائية بين البرازيل والمكسيك في أولمبياد لندن 2012، فيما أوضح الفيفا قبل ليلة الأحد على أنه واحد من كبار المسؤولين في عالم كرة القدم، لذا يحرص على رصد عمله، حيث من المتوقع أن يمثل إنجلترا في نهائيات كأس العالم 2014. وكانت القضية قد اشتعلت عندما عزم نادي تشيلسي بتقديم شكوى إلى البريمرليغ بعدما اقتحم ميكيل غرفة الحكام في ستامفورد بريدج مطالبا الحكم كلاتنبرج تقديم الاعتذار بعد ادعائه أنه أساء له بكلمات عنصرية عندما وجه إليه البطاقة الصفراء في الدقيقة 76 من المباراة، وحيث دارت أحاديث أن الاتحاد الإنجليزي سيطلب كل لقطات اللعبة من محطة سكاي سبورتس التي نقلت المباراة مباشرة، وفي حين أن كل شيء ليس مسجلا، إلا أنه بالتأكيد ينبغي أن تساعد هذه اللقطات ما إذا كان كلام كلاتنبرج غير لائق أو أثار إهانات عنصرية.