استحوذت المنطقة الشرقية على 19% من «صناعة المعارض والمؤتمرات في المملكة»، وجاءت في المرتبة الثالثة على مستوى مناطق المملكة بعد منطقتي الرياضومكةالمكرمة. وحسب تقرير للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات بالهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، فقد بلغ عدد فعاليات الأعمال المرخصة، التي أقيمت خلال عام 2016م ضمن صناعة الاجتماعات في المنطقة الشرقية 1594 فعالية استهدفت عدة قطاعات اقتصادية أبرزها: قطاع السلع الاستهلاكية والتجزئة، قطاع الرعاية الصحية، قطاع البناء والتشييد، وقطاع الخدمات المهنية، وقطاع الاقتصاد والتجارة، وتجاوز الحضور لهذه الفعاليات أكثر من 700 ألف زائر. وارتفع عدد فعاليات الأعمال، التي أقيمت في المنطقة الشرقية في عام 2016م بنسبة 24% مقارنة بعام 2015م، وبنسبة 96% مقارنة بعام 2014م. ومن أبرز الأماكن لإقامة فعاليات الاعمال في المنطقة الشرقية: مركز الظهران الدولي للمعارض، مركز الأمير سلطان بن عبدالعزيز للعلوم والتقنية - سايتك، مركز الملك عبدالعزيز الثقافي العالمي، إضافة الى 31 قاعة وصالة متوافرة في فنادق ال 5 و4 نجوم، و5 مراكز حضرية، 4 قاعات للمؤتمرات متوافرة في جامعات المنطقة، وقاعات المؤتمرات والمعارض في الغرفة التجارية الصناعية بالدمام والاحساء. 140 معرضًا تجاريًا في مناطق المملكة يشار إلى أن خطة المعارض التجارية لعام 2016م، تضمنت إقامة 140 معرضًا تجاريًا، يشارك في تنظيمها 53 مؤسسة وشركة مرخصة. حيث استحوذت منطقة الرياض على أكثر من نصف المعارض التجارية في 2016م، حيث اقيم فيها 71 معرضاً بنسبة 51%، تليها منطقة مكةالمكرمة 44 معرضاً بنسبة 31%، فالمنطقة الشرقية 18 معرضاً بنسبة 13%، ومناطق اخرى تشمل القصيموعسيروالمدينةالمنورة 7 معارض بنسبة 1%. فيما بلغ عدد المعارض الدولية المعتمدة في خطة المعارض التجارية لعام 2016م من قبل البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات 111 معرضًا، بجانب 29 معرضا محليا. وتغطي المعارض التجارية العام القادم 17 قطاعاً اقتصادياً، يتصدرها قطاع السلع الاستهلاكية والتجزئة من خلال 32 معرضا بنسبة 23%، فقطاع البناء والتشييد 23 معرضا بنسبة 17%، وقطاع الطاقة والمرافق 15 معرضا بنسبة 11%، وقطاع التصنيع 11 معرضا بنسبة 8%، ثم قطاع الرعاية الصحية 9 معارض بنسبة 7%، فقطاع الاقتصاد والتجارة 8 معارض بنسبة 6%. وتستقبل صالات المعارض 61% من المعارض التجارية المعتمدة العام 2016، فيما يقام 32% من المعارض في صالات الفنادق، و7% في صالات المناسبات المرخصة لإقامة المعارض. ومن المتوقع أن يصل عدد زوار المعارض التجارية لعام 2016م 2.3 مليون زائر، مبينًا أن هناك تغييرا وتطويرا في نوعية المعارض التجارية التي ستقام خلال العام القادم، ولكن ما زالت هناك حاجة لإقامة معارض تجارية متخصصة في قطاعات اقتصادية واعدة مثل قطاع التعدين، وقطاع التعليم، وقطاع الرياضة، وقطاع الإعلام والنشر، وقطاع الطاقة والمرافق، وقطاع التأمين والخدمات المالية. 134 معرضًا تجاريًا في 2017 وكان البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات قد أعلن خطة المعارض التجارية لعام 2017، التي تتضمن إقامة 134 معرضًا تجاريًا، يشارك في تنظيمها 52 مؤسسة وشركة مرخصة. وقد استحوذت منطقة الرياض على نصف المعارض التجارية تقريبا، حيث سيقام فيها 49% من المعارض، تليها منطقة مكةالمكرمة بنسبة 31%، فالمنطقة الشرقية بنسبة 14%، و5% موزعة على منطقة القصيم ومنطقة المدينةالمنورة ومنطقة عسير. وستقام 24% من المعارض التجارية في الربع الاول من العام، و28% في الربع الثاني، و5% في الربع الثالث، و43% في الربع الرابع. كما أن 44% من المعارض التجارية ستقام لأول مرة، أما البقية فمتكررة التنظيم خلال الأعوام الماضية. فيما يبلغ عدد المعارض الدولية 114 معرضا، بجانب 20 معرضاً محلياً. وتغطي المعارض التجارية العام القادم 17 قطاعا اقتصاديا، حظي قطاع السلع الاستهلاكية والتجزئة ب 20%، وقطاع البناء والتشييد ب 13%، وقطاع الاقتصاد والتجارة ب 9%، وقطاع التصنيع ب 7%، والرعاية الصحية ب 7%، والسفر والسياحة ب 7%. 4683 فعالية بالنصف الأول من العام وتضمن تقرير لإنجازات البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات للنصف الاول من عام 2016م عرض مؤخرا على مجلس إدارة الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني قيام البرنامج بعدد من المهام أهمها: اعتماد خطة البرنامج للأعوام 2016م - 2018م، وتأسيس المكتب السعودي للمتحدثين، وموافقة وزير التجارة والاستثمار على تأسيس الأكاديمية السعودية للمعارض والمؤتمرات بالشراكة مع القطاع الخاص، وتشكيل مجلس إدارة للأكاديمية وتعيين مدير تنفيذي لها، وعقد 847 اجتماعا مع المستثمرين ومنظمي المعارض والمؤتمرات وتقديم الاستشارات لهم لرفع قدراتهم. وأشار التقرير إلى أن عدد الفعاليات والأعمال المنفذة بالنصف الاول من عام 2016م بلغ 4683 فعالية، وارتفع عدد المعارض والمؤتمرات خلال هذه الفترة بنسبة 55% مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي 2015م، حيث بلغت حصة منطقة الرياض من تلك الفعاليات 48%، ومنطقة مكةالمكرمة 30%، والشرقية 19%، وتحسن ترتيب المملكة في اجتماعات الجمعيات الدولية في التقرير، الذي تصدرته منظمة «ايكا» لعام 2015م، من المرتبة 112 إلى 91. وتضمن التقرير إصدار 312 سجلا تجاريا لمؤسسات وشركات تنظيم المعارض والمؤتمرات، ويقارب هذا الرقم ثلاثة اضعاف ما تم إصداره خلال النصف الاول من عام 2015م، وتنفيذ 113 زيارة ميدانية لتقييم معارض ومؤتمرات وإصدار 36 قرار تنبيه وعقوبات حسب النظام.