اشارت الاحصائيات الرسمية التي أجرتها المؤسسة السويدية جنيرايشن داتابنك الى ان مبيعات السوق الحرة في الشرق الاوسط والاسواق المجاورة لها مثل الشبه القارة الهندية ودول الكومنولث المستقلة وصلت الى 1.7 مليار دولار امريكي، وذلك ما يعادل 8.5% من المبيعات العالمية. وقال جوستن بطرس، المدير التنفيذي لشركة تشانلز اكزيبيشنز، المنظمة لمعرض ميدل ايست اكسكلوسيف الخاص بالسوق الحرة والتجزئة السياحية والمنتجات الفاخرة في المنطقة وللمنطقة، والذي يعقد في مركز دبي التجاري الدولي في الفترة ما بين 1-3 ديسمبر المقبل: وصل معدل صرف المسافر الواحد في الشرق الاوسط العام الماضي إلى 13.03 دولار، والذي يعد الاعلى مقارنة مع اي منطقة اخرى، فيما وصلت معدلات إنفاق المسافر الواحد عبر مطار دبي إلى 34 دولارا. وتعكس هذه النتائج والمؤشرات مدى نمو السوق الاقليمي واهمية منطقة الشرق الاوسط بالنسبة لقطاع السوق الحرة العالمي. واشار الي ان المنتجات الفاخرة العالمية تحظي بأكبر حصة في اجمالي مبيعات السوق الحرة في العاليم وذلك بنسبة 36.8%، كما وصلت مبيعات المنتجات الفاخرة في الشرق الاوسط الى 356.6 مليون دولار ، وذلك بنسبة 53.2% من اجمالي المبيعات الاقليمية. وبلغت مبيعات الحلويات والمأكولات في الاسواق الحرة في المنطقة 62.1 مليون دولار فيما وصلت مبيعات العطور ومنتجات التجميل الى 128.9 مليون دولار. يتوقع ان تحقق مبيعات السوق الحرة العالمية نموا بنسبة 50% بحلول عام 2010 وبمعدل نمو سنوي بنسبة 4.6%. اما بالنسبة للشرق الاوسط، فتشير التوقعات المستقبلية الى ان مبيعات السوق الحرة في المنطقة ستضاعف بحلول عام 2010، وذلك بمعدل نمو سنوي بنسبة 10.3%. هذا الامر سيجعل العمليات في الشرق الاوسط تناظر تلك الموجودة في كل من لندن وفرنسا. وأوضح بطرس: ليس هذا الأمر بالمفاجىء في الوقت الذي تستثمر دوائر الطيران المدني في المنطقة نحو 10 مليارات دولار، بينما تشير التوقعات المستقبلية للسياحة الداخلية ان دبي وحدها تسعى لاستقطاب نحو 15 مليون مسافر بحلول عام 2010. وسلط بطرس الضوء على تصاميم المطارات في المنطقة التي باتت متطورة وفقا لكافة المعايير، وقال: أسهمت التصاميم المتطورة للمطارات في المنطقة في زيادة النمو، إذ أرست معايير متطورة للأسواق الحرة من جانب، وأظهرت أن منطقة الشرق الأوسط تتمتع باستراتيجية خاصة لقطاع النقل بالتجزئة في الجانب الآخر. وأضاف بطرس:" بالرغم ان المعرض غير مفتوح للجمهور، يتوقع له أن يستقطب نحو ألفي زائر ولاسيما أنه يستهدف المجموعات العاملة في قطاع السوق الحرة والفنادق والشقق المفروشة والمتاجر ومراكز التسوق وشركات الطيران والوكلاء والموزعين. وتعكس الاستجابة القوية اهمية هذه المبادرة التي قد طال انتظارها، كما نرى المنطقة باتت مهيأة تماما لاقامة هذا الحدث سنويا إثر النمو المتزايد في قطاع الطيران والسوق الحرة. واشارت شركة تشانلز اكزيبيشنز الى ان هناك عددا من المبادرات يجري دراستها لمعرض عام 2004، الذي يعقد أيضا في شهر ديسمبر، إذ تشتمل على العديد من الانشطة الاجتماعية لزيادة عدد العارضين والزوار فضلا عن مضاعفة الحضور خلال فترة اقامة المعرض. ويهدف معرض ميدل ايست اكسكلوسيف، والذي يحظى بالرعاية الكريمة لسمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، رئيس دائرة الطيران المدني في دبي، والرئيس الاعلى لشركة طيران الامارات، في المقام الأول إلى استقطاب العاملين في التجزئة في السوق الحرة الى جانب بعض قنوات التوزيع. وتشارك في المعرض وفود تمثل شركة اير ريانتا انترناشيونال في الشرق الاوسط والاسواق الحرة من تونس والكويت والبحرين وابو ظبي والشارقة والاردن ومصر بالاضافة الى بعثات حكومية واخرى عاملة بهذا القطاع من دول الكومنولث المستقلة. وأضاف بطرس: يستقطب الحدث جمهورا متخصصا من معظم مناطق الشرق الأوسط، بما فيها شمال أفريقيا ودول بلاد الشام، وشبه القارة الهندية ودول الكومنولث المستقلة. وأوضح بطرس:توفر هذه الشركات الجديدة الى هذا القطاع فرص اعمال مميزة.