سجل فينيكس صنز بداية قوية مع مدربه الموقت الفين جنتري، بفوزه الكبير على ضيفه لوس انجليس كليبرز 140-100، فيما واصل لوس انجليس ليكرز وصيف بطل الموسم الماضي عروضه القوية واضاف فوزاً آخر الى رصيده بتغلبه على ضيفه اتلانتا هوكس 96-83 على رغم معاناة نجمه كوبي براينت الذي قدم أسوأ مباراة له هذا الموسم أول من امس الثلثاء ضمن منافسات الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة. على ملعب"يو اس ايروايز سنتر"الذي احتضن الاحد مباراة كل النجوم"اول ستارز"السنوية، قدم لاعبو فينيكس افضل هدية لجنتري وسحقوا كليبرز بفارق 40 نقطة ليعلنوا بقوة عن عودتهم الى دائرة المنافسة على احد المقاعد الثمانية المؤهلة الى الادوار الفاصلة"بلاي اوف"في المنطقة الغربية. وكان فينيكس اعلن الاثنين عن اقالة مدربه تيري بورتر بسبب النتائج غير المرضية التي يحققها الفريق بقيادته هذا الموسم بعد ان حل بدلاً من مايك دانتوي المنتقل للاشراف على نيويورك نيكس. واصبح بورتر اول مدرب يقال من تدريب فريق يملك سجلاً فائزاً، اي عدد الانتصارات اكبر من عدد الهزائم 28-23، منذ عام 1996 عندما تخلى نيويورك عن دون نيسلون. ونجح ستة من لاعبي فينيكس في تجاوز العشر نقاط وكان افضلهم البرازيلي لياندرو باربوزا بتسجيله 27 نقطة مع 7 متابعات و5 تمريرات حاسمة، واضاف ستودماير 23 نقطة مع 5 متابعات وغرانت هيل 20 واونيل 15 مع 8 متابعات في مباراة غاب عنها جيسون ريتشاردسون بسبب ايقافه لمباراة واحدة على خلفية حجزه في مقر الشرطة بسبب قيادته بسرعة 145 كلم/ساعة في منطقة محددة فيها السرعة القصوى ب55 كلم/ساعة. ويواجه ريتشاردسون 31 عاماً الذي انتقلوعلى رغم هذا الفوز لا يزال فينيكس في المركز التاسع في المنطقة الغربية بفارق مباراة واحدة عن يوتا جاز الذي تخطى امس ممفيس غريزليز 117-99. اما من جهة كليبرز الذي تأثر بغياب لاعب ارتكازه ماركوس كامبي بسبب المرض وطرد زاك راندولف في الربع الاول بعد اعتدائه على احتياطي فينيكس لويس اموندسون، فكان بن غوردون الافضل برصيد 24 نقطة لكن ذلك لم يكن كافياً لابعاد الهزيمة الحادية والاربعين عن فريقه في 54 مباراة. وعلى ملعب"ستايبلز سنتر"وامام 18997 متفرجاً، واصل ليكرز عروضه القوية وعزز صدارته للمنطقة الغربية برصيد 43 فوزاً في مقابل 10 هزائم فقط بعدما تخطى عقبة ضيفه اتلانتا هوكس 96-83 على رغم الاداء المتواضع الذي قدمه نجمه براينت بعدما اكتفى بتسجيل 10 نقاط، وهو أسوأ معدل له هذا الموسم. وعانى براينت الذي سجل 27 نقطة في مباراة"أول ستارز"، في إيجاد طريقة إلى السلة فنجح في 4 محاولات فقط من أصل 12، ليقدم أسوأ أداء هجومي له منذ اكتفائه ب11 نقطة أمام واشنطن ويزاردز في 22 كانون الثاني يناير. وعلى ملعب"امواي ارينا"، تعملق دوايت هاوارد وقاد اورلاندو ماجيك لفوزه ال 39 في 52 مباراة وجاء على حساب ضيفه تشارلوت بوبكاتس 107-102 بعد التمديد، وذلك بتسجيله 45 نقطة مع 19 متابعة و8 اعتراضات دفاعية"بلوك"ليصبح أول لاعب منذ إدراج الاعتراضات الدفاعية في الإحصاءات موسم 1973-1974، يحقق هذه الأرقام. وهذه المباراة ال 18 على التوالي التي يحقق فيها هاوراد"دابل دابل"فعادل إنجاز نجم الفريق السابق شاكيل اونيل الذي كان يحمل الرقم القياسي الخاص باورلاندو في هذه الناحية من الإحصاءات. وعلى ملعب"ماديسون سكوير غاردن"، تألق نايت روبنسون وقاد نيويورك نيكس للفوز على ضيفه سان انطونيو سبيرز 112-107 بعد التمديد، بتسجيله 32 نقطة مع 10 متابعات وذلك بعد ساعات معدودة على نيله جائزة مسابقة"سلام دانك"في مباراة كل النجوم للمرة الثانية في مسيرته. وبرز في نيويورك تايسون تشاندلر وكريس دوهون أيضاً بتسجيل كل منهما 17 نقطة، وأضاف ديفيد لي 13 نقطة مع 12 متابعة ليحقق"دابل دابل"للمرة ال 17 على التوالي فعادل إنجاز نجم الفريق السابق باتريك يوينغ وأصبح صاحب ثاني أطول سلسلة من هذا النوع دابل دابل منذ 1970 بعد جيري لوكاس الذي حقق هذا الأمر في 21 مناسبة على التوالي عام 1972. ولم ينفع سان انطونيو الذي غاب عنه الأرجنتيني مانو جينوبيلي لإصابة في كاحله، تألق دنكان 26 نقطة و15 متابعة و5 تمريرات حاسمة وروجير مايسون 20 نقطة و6 متابعات، فمني بهزيمته السابعة عشرة في 52 مباراة. وعلى ملعب"فورد سنتر"، قاد الثنائي كريس بول وديفيد وست نيو اورليانز هورنتس للتغلب على جاره ومضيفه أوكلاهوما ثاندر بتسجيل الأول 37 نقطة مع 13 متابعة والثاني 21 نقطة منها سلة الفوز 100-98 في آخر ثانيتين. وفي المباريات الأخرى، فاز واشنطن ويزاردز على مينيسوتا تمبروولفز 111-103، وميلووكي باكس على ديترويت بيستونز 92-86، وهيوستن روكتس على نيوجيرزي نتس 114-88، وانديانا بيسرز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 100-89.