اقترب فريق الاتحاد السعودي من احراز كأس اندية الخليج السادسة عشرة لكرة القدم بعدما أسقط منافسه الوحيد السالمية الكويتي صفر-3 امام نحو 25 الف متفرج في جدة. وقبل ان تنتهي المسابقة بجولة واحدة رفع الاتحاد رصيده الى 12 نقطة من 4 مباريات مقابل 9 نقاط للسالمية، ويكفيه التعادل مع الشارقة الاماراتي اليوم ليتوج نفسه بطلاً للمرة الاولى في تاريخه ولتحتفظ الاندية السعودية باللقب للمرة السابعة على التوالي 3 للشباب و2 للنصر وواحدة للهلال. ولا يتوقع احد ان يفرط الاتحاد بفرصة العمر خصوصاً مع تواضع مستوى خصمه الذي يحتل المركز قبل الاخير بتعادلين وخسارتين علماً بان الهيئة الفنية التابعة للجنة التنظيمية لدول مجلس التعاون الخليجي قررت تغريم نادي الشارقة 2000 دولار بعد الاحداث التي شهدتها مباراته ضد الرفاع الغربي البحريني 1-3 في الجولة الرابعة وخصوصاً طرد لاعبيه اسماعيل الحداد وعبدالرحمن الحداد. من جانبه، ينتظر السالمية حدوث معجزة تمنحه فرصة لعب مباراة فاصلة مع الاتحاد التعادل في النقاط يفرض مباراة فاصلة اياً كان فارق الاهداف. وشهد اللقاء اثارة وندية من الفريقين الا ان الاتحاد كان الافضل والاخطر طوال المبارا، في حين ظهر السالمية بمستوى يقل كثيراً عن مبارياته السابقة وافتقد الى خدمات نجمه حسين الخضري. وبدأ الاتحاد اللقاء بهجوم مكثف بغيه احراز هدف مبكر، وسدد خالد الشمراني كرة قوية مرت بجانب المرمى 2 ونجح علي هادي في قص شريط الاهداف بعدما تلقى تمريره متقنه من حمزة ادريس 5، وحاول السالمية تدارك التفوق الاتحادي مبكراً وايقافة الا ان هجمات الفريق السعودي تدفقت بغزارة نحو مرمى السالمية، وكاد هادي نفسة يضاعف النتيجة لولا براعة الحارس صالح مهدي الذي اعترض طريقه وخطف الكرة من بين اقدامة 7. ومني دفاع الاتحاد بخسارة اثر خروج المدافع محمد الخليوي مصاباً 11 بيد ان هجمات الفريق تواصلت وتمكن حمزة ادريس من مضاعفه النتيجة بعدما تجاوز مدافعين واسكن الكرة في المرمى 17. وسدد الكويتي محمد المرزوق كرة قوية تصدى لها الحارس حسين الصادق بصعوبة مسجلاً اول حضور للسالمية في اللقاء 22، ورد الاتحاد على بوابل من الكرات فسدد احمد خريش في يد الحارس 24، وهادي بالقرب من المرمى وخالد الشمراني أعلى المرمى 26... وبدأ اللقاء يميل الى الهدوء رغبة من الفريقين في التقاط الانفاس عقب فاصل من الدفاع والهجوم، واعلن الشمراني انتهاء الهدنه فسدد بقوه نحو المرمى 37، ورد عليه نواف المرطه بتسديدة مماثلة للسالمية 40، وفشل محمد نور في استغلال الانفراد فوضع الكرة في احضان الحارس السلماوي 44، واهدر خميس الزهراني فرصة ثمينه في مواجهة المرمى 50. وسدد ناصر جاسم كرة قوية ابعدها الصادق بشق الانفس 52، واهدر عادل يوسف فرصه هدف محقق امام مرمى الاتحاد 69، وتواصلت الصحوه السلماوية وكاد صالح العازمي ان يقلص الفارق لكن تسديدته القوية لامست قبضه الحارس وذهبت خارج المرمى 71، وطالب مدرب الاتحاد البلجيكي دافيدوفيتش لاعبيه بالعودة الى الهجوم والحد من تقدم لاعبي السالمية، ومرر الزهراني كرة سهلة الى هادي المواجه للمرمى ولكن الاخير ارسلها الى الخارج 75 وانهى الحسن اليامي امال السالمية في ادراك التعادل، واحرز الهدف الثالث برأسه بعدما تلقى تمريرة احمد خريش امام المرمى 86. تحذير من المسعود وحذر رئيس نادي الاتحاد احمد مسعود لاعبي فريقه من الافراط في الثقة والتهاون في المباراة المقبلة امام الشارقة وقال: "فوزنا على السالمية جعلنا الاقرب الى الكأس لكن على اللاعبين ان يدركوا اهمية الفوز على الشارقة... تعثرنا امام الشارقة يعني عدم جدوى فوزنا على السالمية لاننا مطالبون حينها بحسم البطولة عن طريق المباراة الفاصلة... لدي ثقة كبيرة بقدرة لاعبي الاتحاد على حسم المباراة لصالحهم لينهوا البطولة في وقتها المحدد". هادي رجل المباراة ومنحت اللجنة المنظمة مهاجم الاتحاد علي هادي جائزة افضل لاعب في المباراة، واحرز هادي هدف فريقة الاول، وبذل مجهودات كبيرة امام مرمى السالمية، وبرغم المنافسة بينه وزميلة في الفريق حمزة ادريس على نيل الجائزة الا ان الاخير لم يكترث لضياعها بعدما صار هداف البطولة برصيد 4 أهداف مع لاعب الرفاع راشد جمال ولاعب العربي القطري مبارك الكواري. السالمية ينتظر تعثر الاتحاد ويأمل السالمية في ان يفجر الشارقة مفاجأة على حساب الاتحاد حتى تقام مباراة فاصلة شرط ان يفوز هو، اي السالمية، على عُمان العماني في اولى مباراتي اليوم الاخير، اليوم.