نفى رئيس الأهلي الجديد محمود طاهر إقالة الجهاز الفني للفريق الأول لكرة القدم على رغم خروجه من دوري أبطال أفريقيا وفقدانه اللقب الذي توج بلقبه في آخر نسختين، إثر هزيمته الكبيرة في إياب دور ال16 أمام أهلي بنغازي الليبي (2-3)، مؤكداً أن الجهاز بقيادة الوطني محمد يوسف باق حتى نهاية الموسم. وبرر رئيس «القلعة الحمراء» هزيمة فريقه بقوله: «الحظ السيئ كان ملازماً لنا في كثير من الفرص التي لو تحققت لكانت كفيلة بفوز الأهلي، وخصوصاً في الشوط الأول، كما أن الفريق يعاني ظروفاً صعبة في الفترة الأخيرة، وهذا ما أدى إلى الخسارة»، كاشفاً عن أنه سيجتمع مع اللاعبين والجهاز الفني لاحتواء الخسارة والتركيز في المواجهات المقبلة في بطولة الدوري لوقف سلسلة الهزائم. وتعد هزيمة الأهلي هي الأولى في عهد مجلس الإدارة الجديدة برئاسة محمود طاهر الذي حسم معركة الانتخابات الساخنة الجمعة الماضي ليخلف مجلس حسن حمدي الذي حقق إنجازات تاريخية ل«القلعة الحمراء». يذكر أن الفريق «الأحمر» سينتقل إلى بطولة كأس الكونفيديرالية، وسيبدأ مشواره من دور ال16، فيما بلغ الفريق الليبي دور الثمانية (المجموعات) للمرة الأولى في تاريخه بقيادة المدير الفني المصري طارق العشري. وكان بطل مصر يحتاج إلى الفوز بفارق هدفين لتعويض خسارته في لقاء الذهاب (صفر-1) في تونس التي تحتضن مباريات الفريق الليبي بسبب الاضطرابات الأمنية في ليبيا. تقدم حامل اللقب من طريق المدافع محمد نجيب (39)، قبل أن يعادل أهلي بنغازي بواسطة عبدالرحمن العمامي (40) من ركلة جزاء قبل أن يسجل أهلي بني غازي هدفين متتاليين حسم بهما المواجهة من طريق فرج عبدالحفيظ ومعتز المهدي (52 و58) ثم قلص مهاجم الأهلي الشاب عمرو جمال الفارق (75) بتسجيله هدف فريقه الثاني. من جانبه، كانت الدموع حاضرة لدى مدير الكرة في الأهلي سيد عبدالحفيظ إثر خسارة فريقه وخروجه الباكر من البطولة الأفريقية، ليعبر بقوله: «لن أبرر الهزيمة لأني مللت بعد تزايد سقوطنا في الآونة الأخيرة، لكننا بالفعل نواجه ظروفاً صعبة بعد انفراط عقد الفريق برحيل واعتزال وإصابة ركائز عدة مثل محمد أبوتريكة ومحمد بركات وعماد متعب وحسام غالي». من جهة أخرى، تأكد غياب الجناح الأيمن أحمد فتحي ولاعب الوسط حسام عاشور من الأهلي في مستهل مشواره بكأس الكونفيديرالية التي انتقل للمشاركة فيها بعد خروجه من دوري الأبطال، إذ حصل عاشور على بطاقة صفراء خلال مباراة أهلي بنغازي، وهي الثانية له. فيما حصل فتحي على البطاقة الحمراء في المباراة ذاتها، وينتظر الأهلي قرعة الاتحاد الأفريقي (كاف) للتعرف على منافسة في دور ال16. على صعيد متصل، أعرب المدير الفني لأهلي بنغازي طارق العشري عن سعادته البالغة بتأهل فريقه لدور (المجموعات) لدوري أبطال أفريقيا على حساب حامل اللقب الأهلي، الذي وصفه بصاحب الأرقام القياسية في القارة الأفريقية، مشيراً إلى أن فريقه دخل التاريخ بالتأهل على حساب العملاق الأحمر. وأضاف: «من دون شك ما تحقق إنجاز كبير للكرة الليبية، إذ تعد المرة الأولى التي يفوز فيها فريق ليبي على الأهلي المصري ذهاباً وإياباً في بطولة أفريقية» وتابع: «الأهلي خاض المباراة بخيار واحد فقط هو الفوز بفارق هدفين للتأهل، لذا لم يكن أمامه سوى الهجوم لتعويض خسارة الذهاب» لافتاً إلى أن الهدف الذي أحرزه فريقه في الشوط الأول كان سبب تأهل فريقه لأنه قتل سريعاً طموح الأهلي بحسب وصفه. من جهته، وعد رئيس نادي الزمالك مرتضى منصور بتدعيم الفريق «الأبيض» بلاعبين جدد الموسم المقبل، مشدداً على ضرورة الاستفادة من وصفهم بعناصر الخبرة، وخص بالذكر منافسه في الانتخابات ورئيس النادي السابق كمال درويش، فضلاً على تأكيده تكريم رموز النادي القدامى في حفلة كبيرة، وتوعد باقتلاع ما وصفه بجذور الفساد في «القلعة البيضاء» من طريق حملة تطهير من دون أن يذكر أسماء.