منحت المؤسسة العامة للخطوط الحديدية رخصة التشغيل وشهادة السلامة لقطار المشاعر المقدسة – الخط الجنوبي وذلك بهدف توفير خدمات نقل ذات كفاءة عاليه ومستوى سلامة متكامل تسهم في تيسير تنقل حجاج بيت الله الحرام من ما بين عرفات ومزدلفة ومنى / الجمرات خلال موسم الحج. وقال معالي رئيس عام المؤسسة المهندس عبد العزيز بن محمد الحقيل : إن منح رخصة التشغيل وشهادة السلامة يأتي ضمن ممارسة المؤسسة للصلاحيات المخولة لها باعتبارها الجهة المناط بها مهام ومسئوليات هيئة الخطوط الحديدية في المملكة التي أنشئت بقرار مجلس الوزراء، وتتلخص أهدافها في " تنظيم نشاط النقل بالخطوط الحديدية والإشراف على سلامة تشغيله ومن بين مهامها إصدار التراخيص وشهادات السلامة لمقدمي خدمات النقل بالخطوط الحديدية، ووضع المعايير والشروط الفنية الخاصة باستخدام مرافق الخطوط الحديدية، ووضع الشروط والضوابط المتعلقة بدخول الخطوط الحديدية واستعمالها والمرافق التابعة لها والعمل على حماية مصالح المستخدمين المتعلقة بخدمات النقل بالخطوط الحديدية، ومراقبة أداء المرخص لهم لواجباتهم المتعلقة بهذه الخدمات. وأضاف : أن فريق من خبراء المؤسسة قد قام بزيارتين ميدانيتين تفقد خلالها مواقع تشغيل القطار للتحقق من كامل النظام وتقييم مستوى السلامة فيه. كما تم عقد عدة لقاءات مع الجهة المشرفة على إنشاء وتشغيل القطار حيث تم استعراض الوثائق المطلوبة ، وعقد مقابلات مع مسئولي تشغيل المشروع والقيام بعمليات اختبار للتشغيل لضمان مطابقته لمتطلبات خبراء هيئة الخطوط الحديدية وكذلك متطلبات السلامة اللازمة. يذكر أنه قد تم تشغيل 30% فقط من الطاقة الاستيعابية لقطار المشاعر وبنظام إشارة يدوي وذلك في موسم حج عام 1431ه ، وباكتمال باقي المشروع سيتم في موسم حج هذا العام 1432ه تشغيل القطار بكامل طاقته الاستيعابية لتصل إلى 100% وبأحدث أنظمة الإشارات الآلية لينقل نحو 72 ألف حاج في الساعة الواحدة وفي الاتجاه الواحد. كما تم توفير تسع محطات للمسافرين على امتداد 18 كيلو مترا بين عرفات والجمرات بواسطة أسطول من القطارات ييبغ عددها خمسة عشر قطاراً يتألف من اثني عشر عربة ستعمل جميعها خلال فترات الذروة أثناء الحج بسرعات تصل إلى 80 كم / ساعة. وقد منح خبراء هيئة الخطوط الحديدية ترخيص التشغيل وشهادة السلامة للجهة المشغلة وهي الشركة الصينية للخطوط الحديدية المحدودة بعد أن قامت بتنفيذ ووضع جميع التدابير المناسبة والمطلوبة للتأكد من أنها ستكون قادرة على تشغيل النظام بشكل آمن وموثوق به، كما سيتم مستقبلاً تمديد القطار من الجمرات إلى موقع قريب من محطة قطار الحرمين السريع الذي سيربط مكةالمكرمة بالمدينة المنورة مروراً بمحافظة جدة ومدينة الملك عبد الله الاقتصادية وذلك من أجل تعزيز وسائل نقل الحجاج بالمشاعر المقدسة. وقد جرى التوقيع على رخصة التشغيل وشهادة السلامة لقطار المشاعر المقدسة في مقر المؤسسة بالدمام بعد موافقة مجلس الإدارة برئاسة معالي وزير النقل رئيس مجلس إدارة المؤسسة الدكتور جبارة بن عيد الصريصري على التقرير واطمئنانه لسلامة الإجراءات التي اتبعت في منح هذه الرخصة التي تعد الثانية من نوعها بالمملكة حيث سبق منح رخصة تشغيل وشهادة سلامة لقطار جامعة الأمير نورة بالرياض. ويعد قطار المشاعر المقدسة فريد من نوعه في العالم خلافاً لأي من القطارات الأخرى المستخدمة حالياً ، إذ أن مستخدمي قطار المشاعر جميعهم لديهم مقصد وهدف مشترك واحد وهو آداء شعيرة الحج التي لا تكتمل إلا باكتمال مناسك الحج وذلك بزيارة جميع المشاعر المقدسة وفق توقيت محدد ونظام دقيق وكل ذلك يتم في آن واحد. وقد كان التركيز الأساسي لهذا المشروع الكبير هو ضمان السلامة والكفاءة في نقل أعداد كبيرة من الحجاج بين عرفات ومزدلفة ومنى/ والجمرات وفقا لتحركات الحجيج خلال فترة الحج التي تستغرق سبعة أيام.