اعترف مدرب منتخب المملكة الأول لكرة القدم فرانك ريكارد بانخفاض مستوى اللاعبين حين يمثلون المنتخب بعكس ما يقدمونه مع أنديتهم في المسابقات المحلية، وأشار ريكارد خلال المؤتمر الصحفي المصاحب لمباراة المنتخب، أمس، أمام نظيره العماني ضمن لقاءات الجولة الخامسة من منافسات الدور الثالث للتصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2014 إلى أن التعادل ليس في صالح منتخب المملكة، مرجعا عدم الظهور بالمستوى المأمول للتكتل العماني في المناطق الخلفية. وقال ريكارد «نتيجة التعادل في صالح عمان وليست في صالحنا إطلاقا، وكنا نبحث عن الفوز وحاولنا بكل الطرق أن نسجل ولم نوفق لأنه من الصعب أن تخترق فريقا يلعب بطريقة دفاعية بحتة فقد واجهنا أكثر من تسعة لاعبين تكتلوا في ملعب عمان وفريقنا قدم ما هو مطلوب منه حيث كنا ضاغطين هجوميا وحصلنا على بعض الفرص التي لم نوفق في تسجيلها». وأضاف «كرة القدم حاليا تعتبر أصعب فحتى الفرق الصغيرة باستطاعتها أن تقدم نتائج جيدة إذ أصبحت تغلق ملعبها تماما وتبالغ جدا في الدفاع، وأعتقد أن الجماهير لا تستمتع بمثل هذه المباريات، وبالنسبة إلى هذه المباراة فمن الصعب أن أجازف بها لأن عمان يمتلك لاعبين مميزين يجيدون اللعب بالهجمات المرتدة التي قد تؤثر علينا سلبيا». وعن سر انخفاض مستويات اللاعبين مع المنتخب عكس أنديتهم في المسابقات المحلية قال «هذا أمر طبيعي فهناك اختلاف بأن تلعب في الدوري أو تشارك مع المنتخب في مثل هذه المباريات خصوصا أنه لا يوجد لاعبون سعوديون محترفون بالخارج فكثير من لاعبي عمان وأستراليا محترفون خارج بلدانهم وهذا أمر مفيد لهم بشكل كبير». وحول تحفظه الهجومي وبدئه المباراة بمهاجم واحد أبان ريكارد «حاولت أن أطبق جميع الحلول الهجومية للوصول للمرمى من خلال التكتيك الذي لعبت به ومن الصعب أن أبدأ المباراة مجازفا بثلاثة مهاجمين كون التوازن مطلوبا أيضا». وعن تراجع مستويات المهاجمين السعوديين وإصراره على اللعب من الأطراف على الرغم من طول قامة حارس عمان ومدافعيه قال «بالعكس أملك عناصر مميزة في الهجوم وسنحت فرص عدة لم يوفقوا في تسجيلها، وأعتقد أن جميع المراكز قدمت المطلوب منها» .