تنفيذا لتوجيهات صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبدالعزيز ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران والمفتش العام رئيس مجلس إدارة الخطوط الجوية العربية السعودية حفظه الله، رعى صاحب السمو الأمير فهد بن عبد الله بن محمد آل سعود مساعد وزير الدفاع والطيران والمفتش العام لشؤون الطيران المدني وفقه الله، مراسم توقيع عقد شراء (22) طائرة جديدة من طراز بوينج (777-300 ER) بالإضافة إلى (8) طائرات من طراز بوينج 787 دريملاينر اليوم بمدينة الرياض، وقد وقع العقد عن الخطوط السعودية معالي المدير العام المهندس خالد بن عبد الله الملحم، وعن شركة بوينج للطائرات التجارية جيم ألبا الرئيس التنفيذي للشركة، وحضر حفل التوقيع عدد من أصحاب المعالي وأصحاب السعادة، بالإضافة إلى أعضاء مجلس إدارة الخطوط السعودية وكبار المسؤولين التنفيذيين بالمؤسسة وبشركة بوينج، إلى جانب ممثلي الصحافة المحلية والعالمية ووسائل الإعلام. ويأتي توقيع هذه الاتفاقية في إطار الخطة الإستراتيجية للخطوط السعودية لتحديث الأسطول من خلال الاستحواذ على 82 طائرة من أحدث ما أنتجته مصانع الطائرات في العالم بهدف مواجهة حركة السفر المتنامية على القطاعين الداخلي والدولي بتوفير السعة المقعدية اللازمة وتطوير شبكة الرحلات الداخلية والدولية بما يحقق تطلعات المسافرين الكرام وتعزيز المكانة التنافسية للخطوط السعودية على المستويين الإقليمي والدولي. وبهذه المناسبة، عبر معالي المهندس خالد بن عبدالله الملحم المدير العام للخطوط السعودية عن فائق الامتنان والتقدير لما تحظى به الخطوط السعودية من دعم كريم من لدن خادم الحرمين الشريفين وسمو ولي عهده الأمين وسمو النائب الثاني أيدهم الله، مشيراً إلى أن هذه المؤسسة الوطنية العالمية قامت خلال مسيرتها التي تقارب ال 70 عاماً بدور أساسي وجوهري في خدمة خطط التنمية المباركة في بلادنا الغالية وربط كافة أرجاء المملكة بوسيلة نقل حديثة واقتصادية، فضلاً عن خدمة حركة النقل الجوي والتبادل التجاري بين المملكة والعالم. وأوضح معاليه أنه تنفيذاً لتوجيهات صاحب السمو الملكي ولي العهد الأمين حفظه الله قطعت الخطوط السعودية شوطاً بعيداً على طريق التطوير وأنجزت مراحل عديدة في مشروع الخصخصة وتطوير البنية التقنية وتحقيق نقلة نوعية في مستوى الخدمات في جميع مواقع الخدمة وعلى متن الطائرات مع إعطاء الأولوية القصوى لإعداد وتأهيل الكوادر البشرية من أبناء الوطن طبقاً لأحدث البرامج التدريبية في صناعة النقل الجوي. من جانب آخر، أكد معالي المهندس خالد الملحم أن برنامج الخطوط السعودية لإعادة هيكلة شبكة الرحلات يتركز على توفير السعة المقعدية اللازمة لخدمة حركة السفر الداخلية والدولية التي تشهد نمواً متزايداً حيث خصصت الجزء الأكبر من أسطولها الجديد لخدمة النقل الجوي المحلي ومن المتوقع أن يزيد عدد المقاعد المتوفرة بأكثر من 20 % خلال عام لخدمة جميع مناطق المملكة. كما عبر معاليه عن فائق الشكر والتقدير لصاحب السمو مساعد وزير الدفاع والطيران والمفتش العام لشؤون الطيران المدني لإشرافه المباشر ومتابعته الدائمة لبرامج التطوير بالخطوط السعودية، مؤكداً أن المرحلة القادمة سوف تشهد تطويراً جذرياً ومستمراً في مستوى الخدمات وفي المنظومة التشغيلية لرحلات "السعودية" الداخلية والدولية، موضحاً أن خطة تحديث الأسطول تمثل أهم تلك المراحل الإستراتيجية لتحقيق التطوير الشامل للخطوط السعودية لمواجهة تحديات المستقبل.