قالت مديرة الوحدة الصحة المدرسية السادسة بالرياض الدكتورة ابتسام التميمي، إن الخفافيش قد تكون السبب في انتشار عدوى "كورونا"، مشيرة إلى أن خبراء أمريكيين عثروا على خفاش مصاب بالفيروس ببستان نخيل بالقرب من منزل أول مصاب في محافظة بيشة، وهو ستيني توفي في يونيو 2012. وأضافت التميمي خلال حديثها في ملتقى مشرفي خدمات الطلاب بتعليم الرياض، وفقاً لصحيفة "الجزيرة"، أن ضحايا الفيروس قد يكونون قد دخلوا لمبانٍ تعيش فيها الخفافيش والتقطوا العدوى، أو قد يكون لعاب الخفاش سال على الفاكهة أو أي شيء آخر تسبب في نقل المرض إلى الناس، مرجحة أن يكون هناك وسيط ساعد في انتقال العدوى للبشر وقد يكون حيوانا آخر. وأوضحت أن فيروس "كورونا" اكتشف منذ نهاية الستينيات الميلادية، وهو من نفس عائلة "سايروس"، الذي ظهر في عام 2002، وأن خصائصه وطرق انتقاله غير معروفة كثيراً، إلا أن اكتشافه لدى أحد الجمال الموجودة بحظيرة قريبة من منزل الستيني المصاب في بيشة حل لغز كيفية انتقاله للبشر وسبب حدوث ذلك في الشرق الأوسط. 1