أعلنت منظمة الصحة العالمية عن اكتشاف فيروس جديد في بريطانيا، من نفس فئة فيروس متلازمة الالتهاب الرئوي الحاد (سارس) الذي أودى بحياة 800 شخص عام 2002، يحمله رجل قطري الجنسية ذكرت أنه زار السعودية في الآونة الأخيرة. وقالت المنظمة التابعة للأمم المتحدة في بيان عبر نظامها "العالمي للتنبيه والاستجابة" إن فحوصا أجريت على المريض البالغ من العمر 49 عاما أكدت وجود الفيروس الجديد الذي ينتمي لفصيلة الفيروسات الإكليلية، وهي فصيلة كبيرة تضم فيروس الإنفلونزا وسارس.
وجاء في البيان "بما أنه فيروس إكليلي جديد فإن منظمة الصحة العالمية بدأت حاليا جمع مزيد من المعلومات لتحديد تداعياته على الصحة العامة".
وظهر سارس في الصين عام 2002 وأودى بحياة نحو 800 شخص في العالم قبل أن يصبح تحت السيطرة.
ونقلت وكالة أنباء رويترز عن مدير مركز إصابات الجهاز التنفسي في إمبريال كوليدج في لندن، بيتر أوبنشو "في الوقت الحالي سأكون حذرا، ولكن لن ينتابني القلق على الفور".
وذكرت المنظمة أن الشخص القطري عرض على أطباء في الثالث من سبتمبر، بعد ظهور أعراض التهاب تنفسي حاد عليه. وفي السابع من هذا الشهر نقل إلى وحدة عناية مركزة في الدوحة، ثم نقل إلى بريطانيا يوم 11 منه على متن طائرة إسعاف.