أكد وكيل محافظة الأحساء معاذ الجعفري، أن واحة الأحساء جديرة باختيارها عاصمة للسياحة العربية؛ نظرا لما تمتلكه من المقومات السياحية في مختلف الجوانب سواء كانت طبيعية أم أثرية أو كموقع جغرافي. وقال خلال اجتماع الجهات المعنية للاحتفاء باختيار الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019 أمس الأول بمقر هيئة السياحة في الأحساء: إن اللجان المعنية تعتزم تنظيم 90 فعالية، ستنطلق في مواقع عديدة بالأحساء قبل الاحتفالية الكبرى التي يجري الاستعداد لتنظيمها خلال الأسابيع المقبلة. من جهته أوضح رئيس المنظمة العربية للسياحة د. بندر آل فهيد، أن صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية بالمنطقة، رشح واحة الأحساء الموقع السعودي الخامس في قائمة «اليونسكو» للتراث العالمي، لتكون عاصمة للسياحة العربية، نظراً لما تمتلكه من تاريخ عريق ومقومات طبيعية وأثرية متميزة. وأكد آل فهيد أن اختيار واحة الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019 لم يأت مصادفة، وإنما قرار وافق عليه وزراء السياحة العرب خلال اجتماع المجلس الوزاري العربي للسياحة في اجتماع دورته الواحدة والعشرين، التي أقيمت بالإسكندرية في ديسمبر الجاري، مشيراً إلى أن المعايير التي يتطلبها ترشيح أي مدينة عربية لتتويجها عاصمةً للسياحة العربية واجتازتها الأحساء متوجةً كعاصمة للسياحة العربية لعام 2019م، تمثلت في الإدارة السياحية في المدينة، والبنية التحتية للسياحة والموارد السياحية، وتنوع الأنماط والأنشطة السياحية، والحفاظ على البيئة وحمايتها، والاستجابة للمستجدات السياحية التي تدل على مدى اهتمام المدينة بالسياحة والأمن والاستقرار، والإرث الحضاري والتاريخي، والنتائج المرجوة من السياحة بالمدن العربية. وأكد مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في الأحساء خالد الفريدة أن عام 2019 سيكون بمشيئة الله، ثم بتضافر جهود القطاعين العام والخاص وأهالي الأحساء وكذلك المقيمون فيها وخصوصاً من الجاليات العربية، عاماً حافلاً بالفعاليات الاجتماعية والثقافية والرياضية، معرباً عن شكره وتقديره إلى صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية بالمنطقة، على ترشيحه محافظة الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019.