عقدت اللجنة العليا المعنية للاحتفاء باختيار الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019م أمس، اجتماعها الأول، بحضور عدد من ممثلي الجهات المشاركة، وذلك في مقر هيئة السياحة بالمحافظة. وأكد وكيل محافظة الأحساء معاذ بن إبراهيم الجعفري، خلال الاجتماع، أن واحة الأحساء جديرة باختيارها عاصمة للسياحة العربية نظرا لما تمتلكه من المقومات السياحية في مختلف الجوانب سواء كانت طبيعية أو أثرية أو كموقع جغرافي، مشيرا إلى أن اللجان المعنية تعتزم تنظيم 90 فعالية ستنطلق في مواقع عديدة بالأحساء قبل الاحتفالية الكبرى التي يجري الاستعداد لتنظيمها خلال الأسابيع المقبلة. من جانبه، أشاد رئيس المنظمة العربية للسياحة الدكتور بندر بن فهد آل فهيد، بدور صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية بالمنطقة، وصاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني والرئيس الفخري للمنظمة العربية للسياحة في ترشيح محافظة الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019. وبين أن سمو أمير المنطقة الشرقية رشح واحة الأحساء الموقع السعودي الخامس في قائمة (اليونسكو) للتراث العالمي، لتكون عاصمة للسياحة العربية، نظراً لما تمتلكه من تاريخ عريق ومقومات طبيعية وأثرية متميزة. وأكد الفهيد، أن اختيار واحة الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019 لم يأتِ مصادفة بل قرار وافق عليه وزراء السياحة العرب خلال اجتماع المجلس الوزاري العربي للسياحة في اجتماع دورته الواحدة والعشرين، التي أقيمت بالإسكندرية ديسمبر الجاري"، لافتا إلى أن المعايير التي يتطلبها ترشيح أي مدينة عربية لتتويجها كعاصمة للسياحة العربية اجتازتها الأحساء متوجةً كعاصمة للسياحة العربية لعام 2019م، وتمثلت في الإدارة السياحية في المدينة، والبنية التحتية للسياحة والموارد السياحية، وتنوع الأنماط والأنشطة السياحية، والحفاظ على البيئة وحمايتها، والاستجابة للمستجدات السياحية التي تدل على مدى اهتمام المدينة بالسياحة والامن والاستقرار، والإرث الحضاري والتاريخي، والنتائج المرجوة من السياحية بالمدن العربية. بدوره، أكد مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في الأحساء خالد الفريدة، أن عام 2019 سيكون بمشيئة الله، ثم بتظافر جهود القطاعين العام والخاص وأهالي الأحساء والمقيمين فيها وخصوصاً من الجاليات العربية، عاماً حافلاً بالفعاليات الاجتماعية والثقافية والرياضية، معرباً عن شكره وتقديره لأمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية بالمنطقة، وسمو رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني والرئيس الفخري للمنظمة العربية للسياحة، على ترشيحهما محافظة الأحساء عاصمة للسياحة العربية 2019.