يرقب المدرب التشيلي لويس سييرا عن كثب الحالة الصحية لحارس مرماه الاساسي عساف القرني، قبل المواجهة التي سوف تجمع يوم غد الاتحاد بنظيره فريق الأهلي في قمة مباريات الجولة السابعة عشرة من مسابقة دوري جميل السعودي للمحترفين، حيث طلب الجهاز الطبي مهلة إلى اليوم لتحديد الموقف النهائي من إمكانية مشاركة القرني في اللقاء، بعد أن اشتكى فور عودته للتدريبات الجماعية من تجدد الإصابة في الكتف مما سيهدد كثيرا من مشاركة اللاعب. ومصدر قلق سييرا هو قلة خبرة الحارس البديل علي العامري وعدم جاهزية الحارس الآخر فواز القرني العائد من إصابة في الرباط الصليبي ولم يشارك على إثرها في المباريات لأكثر من ستة أشهر. وعلى صعيد متصل، يختتم الفريق الاتحادي تحضيراته لمواجهة الأهلي بتأدية تدريب خفيف مساء ودخول اللاعبين إلى المعسكر الخاص بهم في النادي استعدادا للقاء، ولم يكشف المدرب سييرا عن هوية اللاعب، الذي سيلعب مكان الغائب عن اللقاء المصري محمود كهربا، حيث ما زال يفاضل بين الثنائي ربيع السفياني وعبدالرحمن الغامدي لإشراك أحدهما في اللقاء في مركز الجناح الأيسر، وإن كانت كفة السفياني ارجح بعد أن ظهر بمستوى مميز في أول لقاء خاضه مع الفريق أمام فريق الوحدة وسجل هدف الفوز الاتحادي خلاله. كما قرر الجهازان الفني والإداري في الفريق فتح التدريبات أمام الجماهير لأول مرة منذ فترة في إطار التحفيز المعنوي للاعبين تحضيرا لهذه المواجهة، وسيتم الاكتفاء بمعسكر لمدة يوم واحد فقط قبل اللقاء. الى جانب ذلك صرفت الإدارة الاتحادية للاعبين مكافأة الفوز على الوحدة تحفيزا لهم قبل مواجهة الأهلي. من جهة أخرى، تم بيع 40 الف تذكرة للقاء حتى يوم أمس وينتظر أن يتم بيع كل تذاكر المواجهة الكترونيا قبل اللقاء، كما حدث في مواجهة الدور الأول وبلغ خلالها الحضور ما يقارب الستين الف متفرج.