بعد خسارة العراق حامل اللقب أمام استراليا في ربع نهائي كأس اسيا لكرة القدم 2011 المقامة حاليا أصبح المربع الذهبي للمسابقة للمرة الأولى منذ عام 1972 لا يضم أي منتخب عربي.ولم تشارك المنتخبات العربية في أول 4 نسخ في البطولة قبل أن يشارك العراق والكويت عام 1972 ويخرج المنتخبان معا من الدور الأول للبطولة التي شهدت مشاركة 6 منتخبات ، ومنذ ذلك الحين اعتادت المنتخبات العربية الظهور في المربع الذهبي كما بلغت المباراة النهائية في معظم البطولات حتى أن نهائي النسخة السابقة لكأس اسيا عام 2007 كان عربيا خالصا وضم المنتخبين السعودي والعراقي . من مباريات البطولة الآسيوية وتأهلت الكويت لنهائي كأس اسيا عامي 1976 و1980 ووصلت السعودية إلى المباراة النهائية أعوام 1984 و1988 و1992 و1996 و2000 بينما لم تشهد بطولة 2004 وجود منتخب عربي في النهائي بعد خروج البحرين من الدور نصف النهائي. ويضم المربع الذهبي في هذه البطولة لأول مرة اوزبكستان واستراليا وسيلعب المنتخبان معا في نصف النهائي وهو ما يعني أن احدهما سيبلغ نهائي كأس اسيا للمرة الاولى بينما ستكون المواجهة الثانية بين منتخبين وقفا من قبل على منصات التتويج. وأحرزت اليابان اللقب ثلاث مرات أعوام 1992 و2000 و2004 وتتقاسم الرقم القياسي للفوز باللقب مع السعودية وإيران . وأسقط المنتخب الاسترالي آخر الآمال العربية بعدما اطاح بالمنتخب العراقي من ربع النهائي بالفوز عليه في الدقائق الاخيرة من الوقت الاضافي , وأقصيت المنتخبات العربية الثلاثة المتأهلة لربع النهائي إذ خرج المنتخب القطري أمام اليابان والمنتخب الأردني أمام منتخب أوزبكستان قبل أن يلحق بهما العراق. وشهدت بطولة الأمم الآسيوية الخامسة عشرة "قطر 2011"، تراجع مستويات ونتائج 8 منتخبات عربية فخرجت 5 من الدور الأول "المجموعات"، هي الكويت وسوريا والسعودية والبحرين والإمارات. قبل خروج 3 منتخبات هي قطر والأردن والعراق من الدور ربع النهائي. وتمكن منتخب اليابان من انتزاع أولى بطاقات التأهل لنصف النهائي على حساب المنتخب القطري، صاحب الضيافة بالفوز بثلاثة أهداف مقابل هدفين، في أولى مباريات ربع نهائي , تقدم القطريون في الدقيقة 13 عن طريق سباستيان سوريا، وتعادل شينجي كاغوا، للمنتخب الياباني في الدقيقة 28، ثم عاد "العنابي" للتقدم في الدقيقة 63 عن طريق فابيو سيزار، ولكن عاد كاغوا للتسجيل في الدقيقة 70 ليحرز هدف التعادل لليابان مجدداً، وفي الدقيقة 89 أحرز ماساهيكو إنوها هدف الفوز للمنتخب الياباني. وكان المنتخب الياباني قد تأهل لربع نهائي كأس آسيا، بعدما تصدر المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط، بالفوز على السعودية وسوريا وتعادل مع الأردن، فيما تأهل المنتخب القطري، بعد أن احتل المركز الثاني في المجموعة الأولى برصيد 6 نقاط، بالفوز على الصين والكويت، والخسارة في الافتتاح أمام أوزبكستان. وودع المنتخب الأردني بطولة آسيا، بعد خسارته أمام منتخب أوزبكستان بهدفين لهدف في ربع نهائي البطولة , تقدم المنتخب الأوزباكستاني في الدقيقة 46 عن طريق أولغ بيك باكييف، ثم أضاف الهدف الثاني في الدقيقة 49، وأحرز بشار بني ياسين هدف الأردن الوحيد في الدقيقة 58.وكان المنتخب الأوزبكي قد تصدر المجموعة الأولى برصيد 7 نقاط، من الفوز على قطر والكويت والتعادل أمام الصين، فيما تأهل المنتخب الأردني بعد أن احتل المركز الثاني للمجموعة الثانية برصيد 7 نقاط، من الفوز على سوريا والسعودية والتعادل أمام اليابان. وجاء خروج العراق أمام أستراليا بشكل درامي لتسقط آخر أوراق الأمل العربية.
