يحتاج تشلسي إلى الفوز على ضيفه كريستال بالاس اليوم الأحد لكي يتوَّج بطلاً للدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الأولى منذ 2010. ويتصدر تشلسي الترتيب بفارق 13 نقطة عن منافسَيْه المباشرَين مانشستر سيتي وأرسنال والأخير يملك مباراة مؤجلة، وبعد فوزه على ليستر سيتي 3-1 الأربعاء الماضي، يحتاج إلى فوز إضافي على ضيفه كريستال بالاس على ملعب ستامفورد بريدج في المرحلة الخامسة والثلاثين ليضمن اللقب. وإذا كان اللقب حُسِم لمصلحة الفريق اللندني بغض النظر عن نتيجته ضد كريستال بالاس، فإن حارسه العملاق بتر تشيك يريد إحراز اللقب أمام أنصار النادي، وقال في هذا الصدد: «أمر رائع عندما تحرز اللقب، لكن عندما تحسم الأمور على ملعبك، فإن الفرحة تكون مضاعفة». وشارك تشيك احتياطياً في معظم مباريات فريقه هذا الموسم بعد أن أزاحه الحارس البلجيكي تيبوا كورتوا، لكنه لعب المباراة الأخيرة ضد ليستر سيتي. وناشد مدرب تشلسي البرتغالي جوزيه مورينيو أنصار النادي أن يكونوا اللاعب رقم 12 اليوم، ويدفعوا الفريق باتجاه إحراز اللقب، وقال: «نريد مساندة أنصار الفريق لكي نتوَّج باللقب الأحد». وكما أن لواء اللقب معهود إلى تشلسي، فإن المنافسة على المراكز الأوروبية تبدو محسومة أيضاً لمصلحة مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد وأرسنال خصوصاً بعد خسارة ليفربول الأخيرة أمام هال سيتي الثلاثاء الماضي، لكنَّ صاحبَي المركزين الثاني والثالث يتأهلان مباشرة إلى دوري أبطال أوروبا، في حين يحتاج الرابع إلى خوض مباراة فاصلة. من جهته، قال مدرب كريستال بالاس ألان باردو إن فريقه مصمم على استعادة مستواه المعهود بما سيؤدي إلى تأخير احتفالات تشلسي بالفوز باللقب. وقال باردو للصحفيين: «قدمنا مباراة أقل من مستوانا المعهود مطلع هذا الأسبوع، لم أكن بحاجة حتى لتنبيه اللاعبين، هم الذين أبلغوني». وأضاف: «كان هذا أسوأ مستوى نقدمه إلى الآن هذا الموسم، بذلنا قصارى جهدنا لإعادة ضبط الأمور». وتابع: «نملك مجموعة رائعة من اللاعبين، الحل الوحيد هو أن نعمل بمنتهى القوة، عززنا من مستوى لياقتنا ومن مهاراتنا الفنية ومن شكل الفريق». ويعرف باردو كافة نقاط القوة لدى تشلسي. وقال باردو: «أعرف ستامفورد بريدج جيداً. إذا كان هناك فريق أعرفه جيداً فسيكون تشلسي». وأضاف: «درست هناك، سيستحوذون على الكرة ويجب أن ندافع في ثلثي الملعب إلا أننا سنشكل تهديداً لهم». ويحتل بالاس المركز 12 في جدول الترتيب وهو ما ضمن له موسماً آخر في دوري الأضواء. وقال باردو: «ندرك أن تلك المواجهات تعد صعبة، نريد أن ننهي المهمة، نريد أن يكون لنا رد فعل عقب هزائمنا الأخيرة».