تتجه الأنظار في تمام الساعة 11:30 من ظهر اليوم السبت «بتوقيت المملكة» إلى استاد باراماتا في سيدني، الذي سيحتضن المباراة المرتقبة بين الهلال ومضيفه ويسترن سديني وانديرريز الأسترالي في ذهاب الدور النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويتطلع الفريق الهلالي الذي يحمل راية الكرة العربية في المحفل القاري، إلى قطع خطوة نحو التتويج باللقب الآسيوي للمرة السابعة في تاريخه، علما بأنه خسر مرتين في عامي 1986 و1987 وتأهل مرتين للمربع الذهبي في عامي 1998 و2010. وفي المقابل فإن هذه المشاركة الأولى لفريق ويسترن سيدني في منافسات دوري أبطال آسيا، وذلك بعد أن توج الفريق بلقب الدوري الأسترالي الموسم قبل الماضي. وأصبح ويسترن سيدني الذي تأسس في عام 2012 ثاني ناد أسترالي يبلغ نهائي دوري أبطال آسيا، بعد أن حقق أديلايد يونايتد الإنجاز ذاته في عام 2008 قبل أن يخسر على يد جامبا أوساكا الياباني. ويسعى الهلال لتحقيق أفضل نتيجة ممكنة في مباراة اليوم قبل أن يلتقي الفريقان إيابا في الرياض في الأول من نوفمبر المقبل. وشارك جميع لاعبي الهلال في التدريبات التي جرت أمس الأول باستثناء سعود كريري، الذي يعاني من التهاب في الحلق ولكن من المتوقع لحاقه بالمباراة. يمتلك الهلال مسيرة حافلة في دوري أبطال آسيا منذ تدشينها عام 1986حيث سجل الفريق السعودي أكبر عدد من الأهداف على مستوى جميع الأندية الآسيوية، برصيد 200 هدف خلال أكثر من 130 مباراة على مدار 18 نسخة للبطولة، ليصبح الفريق هو الأكثر مشاركة أيضا على مستوى نسخ البطولة. وسجل الهلال ثاني أعلى معدل تهديفي في النسخة الحالية من البطولة برصيد 21 هدفا خلال 12 مباراة، بواقع 12هدفا في دور المجموعات و9 أهداف في الأدوار الإقصائية، علما بأن العين الإماراتي سجل أعلى معدل تهديفي بواقع 25 هدفا قبل أن يخرج من المربع الذهبي على يد الهلال. وفي المقابل أحرز سيدني 18هدفا خلال مشواره في النسخة الحالية بواقع 11هدفا في دور المجموعات و7 أهداف في الأدوار الإقصائية. وتبرز أسماء بريندون سانتلاب ولابينوت هاليتي وشانون كول وتومي جوريتش في قائمة الفريق الأسترالي بعد أن سجل كل منهم 3 أهداف في النسخة الحالية. ويحتل ناصر الشمراني المركز الثاني في قائمة هدافي دوري أبطال آسيا برصيد 10 أهداف بفارق هدفين فقط خلف الغاني الدولي اسامواه جيان مهاجم العين، وبالتالي فإن الفرصة قائمة أمام الشمراني لاقتناص صدارة قائمة الهدافين. ورغم غياب ياسر القحطاني عن المباراة بسبب الإيقاف، لكن الهلال يمتلك عديدا من النجوم القادرين على صناعة الفارق مثل، ياسر الشهراني وسالم الدوسري ومحمد الشلهوب وتياجو نيفيز وعبد العزيز الدوسري ونواف العابد وكواك تاي هي وديجاو. ويحتل الهلال المركز الرابع في جدول ترتيب الدوري المحلي برصيد 16 نقطة من 5 انتصارات وتعادل وحيد وهزيمة واحدة، فيما يتذيل ويسترن سيدني جدول ترتيب الدوري الأسترالي بلا رصيد من النقاط بعد تعرضه للهزيمة في أول جولتين من الموسم. ورغم فارق الخبرة والتاريخ والطموح والنجوم، إلا أن كرة القدم لا تعترف سوى بالعطاء والعرق داخل الملعب، وبالتالي سيكون الهلال مطالبا ببذل قصارى جهده من أجل إسعاد الجماهير السعودية بشكل خاص والعربية بشكل عام من خلال التتويج بلقب دوري أبطال آسيا للمرة الثالثة في تاريخه.