استضافت غرفة الأحساء ورشة عمل "تمكين الصناعة" بالأحساء التي نظّمتها الهيئة السعودية للمدن الصناعية ومناطق التقنية "مدن"، ضمن سلسلة ورشها التعريفية حول خطط النهوض بالقطاع الصناعي في جميع أنحاء المملكة، وذلك بمشاركة عدد من الجهات، وبحضور عبداللطيف العرفج رئيس مجلس إدارة الغرفة وعدد من أعضاء المجلس وجمع كبير من ممثلي القطاع الخاص والصناعيين بالأحساء. واستعرض المهندس خالد بن محمد السالم، مدير عام "مدن" رؤية الهيئة الجديدة لتمكين الصناعة، ودورها في رفع مساهمة القطاع الخاص بالتنمية الصناعية من خلال الخدمات والمنتجات النوعية التي تقدّمها باستراتيجية مبتكرة تتماشى مع متطلّبات شركائها. وتناولت الورشة في محاورها الرئيسة الفرص الاستثمارية بالمحافظة، والخدمات التمويلية واللوجستية التي تقدمها "مدن" من أجل تعزيز خطط تمكين الصناعة، ودعم المنشآت الصغيرة والمتوسطة وروّاد الأعمال، وبرامج دعم التوظيف ورفع المهارات الفنية للكوادر السعودية. وذكر المهندس السالم، أن توفير بيئة اقتصادية جاذبة ستساهم في زيادة عدد المصانع والمنشآت التجارية والخدمية وتخلق فرص وظيفية في المنطقة، وترفع مساهمة القطاع الصناعي في إجمالي الناتج المحلي بما يحقق مستهدفات تحوّل المملكة إلى قوة صناعية رائدة ومنصة لوجستية عالمية في مجالات النمو الواعدة، مشيرًا إلى أن معدلات جذب الاستثمارات ذات القيمة المضافة وتوطينها داخل المدن الصناعية في تصاعد مستمر، حيث نجحت "مدن" خلال العام 2018م في استقطاب أكثر من 40 شركة صناعية عالمية رائدة، بجانب نجاحها في مجال شراكاتها الداخلية. وقال المهندس السالم: "تضم الأحساء مدينتين صناعيتين وواحة صناعية"، مبينًا أن المدينة الصناعية الأولى بالأحساء مساحتها 1.5 مليون م2 مطوّرة بالكامل، وبها 85 مصنعًا منتجًا لافتًا إلى أن معدلات تأهيل المدينة الصناعية الأولى في مرحلتها الثانية ارتفع إلى 90 % بنهاية العام 2018م. أما حول واحة "مدن" بالأحساء، فأوضح المهندس السالم أنها تضم 20 مصنعًا جاهزًا كمرحلة أولى للعمل الصناعي والاستثماري، تشمل صناعات المستلزمات الطبية، والمنسوجات والجلود، والصناعات الغذائية، فيما تبلغ مساحتها الإجمالية 543,431 م2 مطوّرة بالكامل، مشيرًا إلى أن نسبة إنجاز المشروعات الجديدة بالواحة وهي تصميم وتنفيذ وتشغيل محطات مياه الشرب قد ارتفعت إلى 59 % بنهاية العام الماضي، مبينًا أنها إحدى أهم المدن الواعدة في المنطقة الشرقية. وتابع: "فيما يخص المدينة الصناعية الثانية بالأحساء "سلوى" فتضم 19 مصنعًا تحت الإنشاء والتأسيس تشمل صناعات المركبات والمقطورات، والمنتجات النفطية المكررة، وصناعة المعادن اللافلزية ومواد البناء، فيما تبلغ مساحتها الكلية 301,6 مليون م2 منها 4 ملايين م2 تم تطويرها".