تعتزم «الاتحاد للطيران» زيادة القدرة الاستيعابية على رحلاتها المتجهة بين أبوظبي وملبورن من خلال الاستعانة بطائرة من طراز بوينغ 777-300ER لخدمة هذه الخط. وستسهم الطائرة الأكبر حجماً، المرتبة وفق نظام الثلاث درجات وتوفّر 328 مقعداً، في زيادة عدد المقاعد بواقع 36 مقعداً عن طائرة إيرباص A340-600 التي تعمل حالياً بين أبوظبي وملبورن. وفي هذا الإطار، قال جيمس هوغن رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران إن الاستعانة بطائرة أكبر حجماً لخدمة تلك الوجهة تعكس أهمية السوق الأسترالية بالنسبة إلى الاتحاد للطيران بوجه عام، ووجهة ملبورن بوجه خاص. وأضاف: «تٌعد وجهة أبوظبي- ملبورن من أنجح الوجهات التي تُشغلها الاتحاد للطيران، حيث وصل معدل إشغال المقاعد لهذا العام إلى أكثر من 80 في المائة. ويتيح لنا الانتقال لخدمات طائرة بوينغ 777 زيادة بنسبة 12 فب المائة في المقاعد بشكل عام، و25 في المائة على مستوى درجة رجال الأعمال، الأمر الذي يساعدنا في زيادة حصتنا في سوق الترفيه والأعمال بين أسترالياوأبوظبي وما بعدها على امتداد شبكة وجهاتنا العالمية». وأوضح هوغن أن الاستعانة بطائرة أكبر على تلك الوجهة تفتح الطريق أمام مزيد من فرص النمو على صعيد قسم الشحن في الاتحاد للطيران الذي يحقق نجاحاً واسع النطاق. وقال: «توفر طائرة بوينغ 777 قدرة استيعابية للشحن في بطن الطائرة تصل إلى 14-16 طنًا، ما يتيح لنا إمكانية الاستفادة من العلاقات التجارية القوية بين أستراليا ودولة الإمارات العربية المتحدة».