واصلت الأرجنتين وصيفة عام 2002 وبطلة اولمبياد أثينا عروضها القوية محققة فوزها الثالث على التوالي، وكان على حساب فنزويلا 96-54 اليوم الاثنين في سينداي في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الأولى ضمن بطولة العالم لكرة السلة التي تستضيفها اليابان حتى الثالث من أيلول سبتمبر المقبل. وكانت الأرجنتين فازت على فرنساولبنان على التوالي، ويبقى أمامها مباراتان ضد نيجيريا وبطلة العالم صربيا، إلا أنها ضمنت تأهلها إلى الدور ثمن النهائي، فيما لقيت فنزويلا خسارتها الثانية بعد الأولى أمام لبنان، في مقابل فوز على نيجيريا التي خلطت أوراق المجموعة بفوزها في الجولة الأولى على أبطال العالم. ولم يجد الأرجنتينيون صعوبة تذكر في حسم المواجهة، فتقدموا في الربع الأول 18-10، ثم وسعوا الفارق مع نهاية الربع الثاني والشوط الأول 39-21 بفضل 17 نقطة من لويس سكولا لاعب ارتكاز تاو سيراميكا الاسباني. وواصل"منتخب التانغو"سيطرته المطلقة في الربع الثالث ووسع الفارق مع نهايته إلى 36 نقطة 74-38، قبل أن ينهي المواجهة لمصلحته بفارق 42 نقطة، بفضل أداء جماعي مميز، إذ تمكن اللاعبون ال 12 من التسجيل في سلة فنزويلا، وكان أفضلهم الجناح المميز والتر هيرمان لاعب يونيسايا ملقة الإسباني الذي سجل 25 نقطة وأسهم ايضاً ب 9 متابعات. وأصبحت فنزويلا مطالبة بالفوز على صربيا او فرنسا في الجولتين المقبلتين، لكي تضمن تأهلها إلى الدور ثمن النهائي. وفي المجموعة ذاتها، استعادت صربيا شيئاً من توازنها بفوزها على لبنان 104-57، محققة فوزها الأول بعد هزيمتين، الأولى أمام نيجيريا والثانية أمام فرنسا بعد التمديد، فيما مني لبنان بخسارته الثانية، الأولى أمام الأرجنتين، بعدما افتتح مشواره بالفوز على فنزويلا. ولا يزال لبنان على رغم الخسارة اليوم على الخطى التي رسمها قبل دخوله إلى هذه البطولة وهي الفوز على فنزويلا ثم على نيجيريا، لكي يحجز مكانه في الدور ثمن النهائي في مشاركته الثانية، لكن عليه أن يتخطى عقبة الفريق الأفريقي في الجولة الأخيرة، بعد أن يلتقي فرنسا غداً الأربعاء في مباراة لا تدخل ضمن حسابات التأهل نظراً إلى صعوبتها. وفرضت صربيا حاملة الرقم القياسي من حيث عدد الألقاب 5 إيقاعها منذ البداية فأنهت الربعين الأولين 30-18 و25-15، وواصلت على الوتيرة ذاتها في الربعين الثالث والرابع 24-10 و25-14. يذكر أن المنتخب الصربي يخوض غمار النسخة الخامسة عشرة بغياب العديد من نجوم الدوري الأميركي للمحترفين باستثناء داركو ميليسيتش، بقرار من المدرب دراغان ساكوتا، خصوصاً بعد النتيجة الهزيلة التي حققها الصربيون في بطولة أمم اوروبا الاخيرة التي أقيمت في العاصمة بلغراد حيث فشل أصحاب الأرض في حجز مقعدهم إلى المونديال، وانتظروا دعوة خاصة من الاتحاد الدولي والمُنَظّمين لكي يضمنوا مشاركتهم بين الكبار. وفي منافسات المجموعة الثانية، حسمت اسبانيا لقاء القمة أمام ألمانيا محققة فوزها الثالث على التوالي، بعد الأول على نيوزيلندا والثاني على بنما، لتضمن بشكل كبير صدارتها للمجموعة، ما يعني أنها ستتجنب في الدور ثمن النهائي مواجهة فرنسا أو صربيا منطقياً. أما ألمانيا فتلقت هزيمتها الأولى بعد فوزين على اليابان ونيوزيلندا، وستكتفي منطقياً بالمركز الثاني. وفي المجموعة ذاتها ضمنت انغولا بطلة أفريقيا تأهلها إلى ثمن النهائي بتحقيقها فوزها الثالث على التوالي، وجاء على حساب نيوزيلندا وبنتيجة 95-73. وكانت انغولا فازت على بنماواليابان في الجولتين الأوليين، فيما لقيت نيوزلندا التي وصلت إلى نصف نهائي النسخة الماضية في انديانابوليس، هزيمتها الثالثة بعد الأولى أمام اسبانيا والثانية أمام ألمانيا، الا ان حظوظها في التأهل الى الدور ثمن النهائي لا تزال قائمة، إذ تلتقي اليابانوبنما على التوالي.