قالت منظمة الصحة العالمية ان امرأة تموت كل دقيقة اثناء الحمل أو الولادة كما يموت 20 طفلًا كل 60 ثانية بأمراض يمكن الوقاية منها بسهولة. واضافت المنظمة ان أوضاع الحوامل والرضع تدهورت منذ تسعينات القرن الفائت في عشرات الدول وعلى وجه الخصوص في الدول الواقعة جنوب الصحراء الافريقية في ما يعد تحدياً للتقدم الطبي. وقالت المنظمة في تقرير سنوي بعنوان"حفاظاً على كل أم وطفل"إن"على رغم الكثير من العمل الجيد على مر الاعوام فان 6،10 مليون طفل و529 ألف ام يتوفون كل عام معظمهم لاسباب يمكن الوقاية منها". وقال مسؤولو المنظمة انه وفقاً للمعدلات الحالية فان بعض الدول الافريقية قد تحتاج الى 150 عاماً لتصل الى الاهداف التي حددتها الاممالمتحدة لخفض وفيات الامهات. ودعت المنظمة الى استثمار تسعة بلايين دولار اضافية سنوياً على الرعاية الصحية للام والطفل بما في ذلك برامج لمكافحة سوء التغذية والامراض التي يمكن تجنبها. وأهم الامراض المسببة لوفيات الاطفال تحت سن الخامسة هي الالتهاب الرئوي والاسهال والملاريا والحصبة والايدز وامراض حديثي الولادة. ويشمل رقم الضحايا أربعة ملايين من حديثي الولادة الذين يتوفون قبل ان يتموا شهرا لكنه لا يشمل 3،3 مليون طفل يولدون موتى. ويعود السبب في وفاة 68 ألف ام أو نحو عشرة في المئة من الامهات المتوفيات الى حالات الاجهاض غير الآمن، خصوصاً في البلدان الفقيرة.
