تمتع السناتور جون كيري، وهو المرشح الأوفر حظاً في الفوز بترشيح الحزب الديموقرطي إلى الرئاسة، بأكبر تقدم له في الاستطلاعات على الرئيس الأميركي جورج بوش. وأظهر استطلاع للرأي وضعهما في انتخابات افتراضية يتنافسان فيها فوز كيري بنسبة 55 في المئة من الأصوات، مقارنة ب43 في المئة لبوش. وأجرى الاستطلاع معهد "غالوب" المرموق لحساب مجلة "يو إس آي توداي" وشبكة "سي أن أن". وكان بوش متقدماً على كيري بنسبة 49 إلى 48 في المئة، في استطلاع سابق أجراه المعهد في أوائل الشهر الجاري. وتفوق جون إدواردز عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كارولينا الشمالية - المنافس الجاد الوحيد لكيري في السباق للفوز بترشيح الحزب الديموقراطي لانتخابات الرئاسة، على بوش بنسبة 54 إلى 44 في المئة. وبات السباق الديموقراطي محصوراً بكيري وإدواردز بعد قرار الحاكم السابق لفيرمونت هوارد دين وقف حملته الانتخابية، في ضوء النتيجة الضعيفة التي حققها في انتخابات ولاية ويسكونسن أول من أمس. وأعلن دين أنه "لم يعد يسعى بشكل نشط للرئاسة"، مبدياً تأييده للمرشح الذي سيختاره الحزب، في مواجهة بوش. وقال دين إنه سيواصل "باستخدام شبكة قواعدنا الشعبية العديدة، الجهد لتحويل الحزب الديموقراطي ولتغيير بلادنا".