أعلن الرئيس البرازيلي، لويس ايناسيو لولا دا سيلفا، انه اتفق مع نظيره الفنزويلي، هوغو شافيز، على اقامة "منطقة اقتصادية موحدة في أميركا الجنوبية" قبل نهاية السنة الجارية. وأكد ان التوصل الى اتفاق تجارة حرة بين مجموعة "ميركوسور" التجارية و"مجموعة دول الأنديز"، وهي فنزويلا وكولومبيا وبيرو وبوليفيا واكوادور، بات أمراً "ملحاً". وقال لولا في بيان، عقب اجتماعه مع شافيز في شمال شرق البرازيل، مساء أول من أمس الجمعة: "اتفقنا على ان نولي الأهمية القصوى لوحدة أميركا الجنوبية، ونحن متفقون تماماً على اقامة منطقة تجارة حرة بين دول الأنديز وميركوسور". وذكر محللون ان بيان الرئيس البرازيلي الجديد يشير الى تطلعه لمواصلة مساعي سلفه لتوحيد المجموعتين التجاريتين الرئيسيتين في أميركا الجنوبية، قبل انشاء منطقة التجارة الحرة للأميركتين تتضمن الولاياتالمتحدةوكندا. وتشمل "ميركوسور" البرازيلوالأرجنتين واوروغواي وباراغواي، الى جانب العضوين المنتسبين تشيلي وبوليفيا، مع العلم ان البرازيل أكبر اقتصاد في أميركا الجنوبية. وكان الرئيس البرازيلي السابق، فرناندو انريكي كاردوسو، بذل الجهود لتوحيد المنطقة كي تكون لها مكانة أكبر في مفاوضات منطقة التجارة الحرة في الأميركيتين في مواجهة الولاياتالمتحدة. وستكون منطقة التجارة الحرة في الأميركيتين أكبر منطقة تجارية في العالم تمتد من أقصى شمال كندا الى باتاغونيا الأرجنتين في أميركا الجنوبية. ويتوقع ان تبدأ المبادلات التجارية سنة 2006.