من شأن استهلاك اللحوم المقددة أن يسبب السرطان، كما هي الحال «على الأرجح» مع اللحم الأحمر، وفق ما كشفت عنه هيئة تابعة لمنظمة الصحة العالمية في آخر تقرير لها في هذا الخصوص. وقال الطبيب كريستوفر وايلد مدير المركز الدولي للبحوث في مجال السرطان (سي آي آر أس) الذي أجرى هذه الدراسة إن «هذه النتائج تؤكد التوصيات المعتمدة في مجال الصحة العامة والتي تدعو إلى تخفيض استهلاك اللحوم». ويشمل المركز في خانة اللحوم الحمراء لحم البقر والعجل والحمل والخروف والحصان والماعز. لكن المركز لفت إلى أن اعتبار اللحوم المعالجة من العناصر المسرطنة، مثل التبغ والأسبستوس، لا يعني أنها بالخطورة عينها. فوفق أحدث التقديرات التي نشرها المشروع المعرف ب «غلوبال بوردن أوف ديزيز بروجيكت»، 34 ألف وفاة ناجمة عن السرطان في السنة الواحدة سبّبها نظام غذائي غني باللحوم المقددة، مقابل مليون حالة وفاة من السرطان ناجمة عن التدخين و60 ألفاً عن استهلاك الكحول.