ذكرت دراسة كبيرة جديدة أن الأوروبيين يشعرون بانزعاج من الأمراض العقلية والعصبية مع إصابة نحو 165 مليون شخص «38 % من السكان» سنويا بشكل من إشكال الخلل في المخ مثل الاكتئاب أو القلق أو الأرق أو الخرف. واستمرت ثلاثة أعوام وشملت 30 دولة أوروبية وهي الدول ال 27 الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بالإضافة إلى سويسرا وأيسلندا والنرويج والتي يبلغ تعداد سكانها مجتمعة 514 مليون نسمة. ومع تلقي ثلث الحالات فقط العلاج أو الدواء اللازم يسبب المرض العقلي عبئا اقتصاديا واجتماعيا ضخما يقدر بمئات المليارات من اليورو؛ لأن المصابين يصبحون في حالة لا تتيح لهم العمل، بالإضافة إلى انهيار العلاقات الشخصية. وذكر مدير معهد علم النفس السريري والمعالجة النفسية في جامعة دريسدن بألمانيا، وكبير المحققين بشأن تلك الدراسة الأوروبية هانز فيتشين «لا بد من غلق تلك الهوة الضخمة المتعلقة بعلاج الخلل العقلي». ولم تتوفر مقارنة مباشرة بمدى انتشار المرض العقلي في مناطق أخرى من العالم؛ لأن الدراسات المختلفة تتبني معايير مختلفة.