وجه الرئيس اليمني علي عبدالله صالح انتقادات شديدة لوزير الشباب والرياضة واتحاد الكرة، محملا أياهم مسؤولية هزيمة المنتخب؛ كونهم جعلوا اللاعبين في المنتخب عبر الواساطات وليس عبر الكفاءات، وفق ما ذكرته وسائل الإعلام اليمنية. وكشف مدير المنتخب اليمني عبدالوهاب الزرقة توجه الرئيس اليمني بصرف مبلغ 500 ألف ريال لكل لاعب من أفراد المنتخب اليمني، بالإضافة إلى منح اللاعب أكرم الورافي ثلاثة ملايين ريال مكافأة لتسديده الهدف الوحيد للمنتخب اليمني. ووفق ماذكرته وكالة الأنباء اليمنية سبأ، فإن الرئيس طالب أفراد المنتخب اليمني خلال اجتماعه بهم البارحة الأولى والجهاز الإداري والفني بالمزيد من الاهتمام والإعداد والتدريب واكتساب اللياقة البدنية العالية، والاستفادة من الخبرات الرياضية وتجارب الآخرين في بناء المنتخبات الوطنية. وقال «المنافسات الرياضية فوز وخسارة، وعليكم تقبل الخسارة بروح رياضية ويجب أن لا تؤثر على معنوياتكم وأدائكم المستقبلي، وليس هناك فريق يقبل لنفسه الخسارة ويجب أن تكون معنوياتكم دائما عالية لتحقيق نتائج أفضل». وأضاف «الفائز الأول والحقيقي في هذه البطولة هو الشعب اليمني الذي أعطى للبطولة نجاحها وتميزها وتألقها وتحقق من خلالها أكثر من انتصار سواء على الصعيدين السياسي والمعنوي أو على مستوى الإعداد والترتيب والتجهيز والحضور والتفاعل، وهذا هو المهم». وكان المنتخب اليمني الأول والمضيف قد خرج من بطولة الدور الأول مبكرا بخسارته في ثلاث مباريات خاضها مع المملكة والكويت وقطر، إلا أن رئيس الاتحاد العام لكرة القدم أحمد صالح العيسي قدم اعتذاره واعتذار اتحاده إلى كافة جماهير الكرة اليمنية على خسارة منتخب بلاده وخروجه بهذه الصورة السيئة من منافسات بطولة خليجي 20 التي تستضيفها اليمن حاليا، مقدرا تفاعل الجماهير اليمنية الكبير مع المنتخب على الرغم من الهزائم المتكررة التي مني بها تباعا. وألقى العيسي باللائمة في الإخفاقات على المدرب الكرواتي ستريشكو بصورة خاصة واللاعبين بصورة عامة، وقال ل «عكاظ»: «هي مأساة على المدرب والمنتخب ونحن قدمنا كل ما لدينا إلا أننا لم نفلح». وكانت الجماهير اليمنية صبت جم غضبها على وزير الشباب والرياضة حمود عباد ورئيس الاتحاد اليمني لكرة القدم، مطالبة منهما تقديم استقالتيهما.
