صدر مؤخرا قرار تعيين رجل الأعمال عبدالله بن زيد المليحي رئيسا للغرفة التجارية العربية السريلانكية، وقال المليحي: سنعمل على تذليل كل الصعوبات أمام المستثمرين لما يخدم قطاع الأعمال بين الجانبين العربي عموما والسعودي خصوصا مع حكومة سريلانكا ويهدف رجل الأعمال السعودي إلى الاستثمار النوعي في مشروعات البنى التحتية، والتي تشمل مشروعات الكهرباء والمياه والطرق والبناء والتشييد والرعاية الصحية والقطاع السياحي والعقاري في المجال السكني وفي مجال الفنادق. وأشار المليحي إلى ان رئيس الغرفة التجارية العربية السريلانكية قدر حجم الفرص الاستثمارية في سريلانكا في مراحلها الأولى بما يتجاوز 8 مليارات دولار، مبينا أنها جاهزة للعمل فيها، مشيرا إلى أنها تمثل أكبر فرصة ذهبية لخلق أكبر شراكة عربية سريلانكية في مجال الاستثمار السريلانكي، معتبرا غنى المنطقة بالفرص البكر في مختلف المجالات التي لم يكتشفها المستثمرون الخليجيون والعرب بعد، متوقعا أن تفتح آفاقا جديدة للتعاون بين البلاد العربية عامة وسريلانكا. وكشف المليحي عن إطلاق صندوق خليجي- سريلانكي لتمويل الاستثمارات المشتركة، سيبدأ في مرحلته الأولى بنصف مليار دولار، متوقعا أن تثمر الانتخابات البرلمانية المقبلة في سريلانكا في غضون الأيام المقبلة، عن تحسين قوانين الاستثمار، وتبسيط الإجراءات لجذب الاستثمار، بعكس ما كان عليه الحال سابقا. يُشار إلى أن وزير التنمية لشؤون المدن في سريلانكا، نوه بأن كولومبو قدّمت دعوة لقطاع الأعمال السعودي للاستثمار في بلاده في مختلف المجالات، خلال زيارته الأخيرة للرياض، شارحا عددا من مجالات الاستثمار والإنشاءات والبنى التحتية والرعاية الصحية، وفي مجالات الزراعة وإنتاج الأرز والقمح وغيرها من المجالات. وكشف المليحي ان سريلانكا تعتزم إمداد المملكة بعمالة سريلانكية مدربة متوقعا ضخ 160 ألف عامل للرياض في 2016، حيث يبلغ عدد العمالة السريلانكية في السعودية أكثر من 500 ألف عامل، متوقعا زيادة التعاون بين الرياض وكولومبو من خلال تدفق الاستثمارات وزيادة التبادل التجاري بين البلدين في العام المقبل. مؤكدا نمو الصادرات والمنتجات السريلانكية الزراعية إلى السعودية أخيرا، بنسبة تزيد على 2 في المائة في العام الجديد، مشيرا إلى اتفاقية تعاون مع الصندوق السعودي للتنمية لإنفاذ عدد من المشروعات الكبيرة في بلاده في عام 2015. وتعتبر سريلانكا أرض الفرص الجديدة، خصوصا في الإنتاج الزراعي وحبوب القمح والأرز، إلى جانب أنها تمثل وجهة سياحية عالمية تربط بين وسط آسيا وشمال شرقي القارة، إذ إنها تصدر إلى السعودية منتج الشاي، حيث بلغ حجمه خلال عام 2014 ما يقارب ملياري دولار. ونفذت السعودية الكثير من المشروعات في عدد من الأرياف والمدن في سريلانكا، شملت عددا من مشروعات في مجالات البنى التحتية والإنشاءات والمستشفيات والجسور، في حين يتولى الصندوق السعودي للتنمية تنفيذ أعلى مشروع تطويري هناك.