أكد المدافع الأرجنتيني السابق خافيير زانيتي أن مهاجم منتخب بلاده ليونيل ميسي يتعرض للعديد من الضغوطات من الجماهير للتتويج بلقب كأس العالم لكرة القدم في روسيا. وقال زانيتي: «هناك الكثير من الضغوطات عليه، ليس في هذا البطولة فقط، ولكن في الماضي أيضا، الجميع يتوقع أن يكون كأس العالم له». وأضاف «الأرجنتين يمكنها أن تتوج باللقب، ولكنه ليس أمرا سهلا، لوجود منتخبات أخرى أكثر جاهزية، الهزائم التي تعرض له ليو مع الأرجنتين في نهائيات كأس العالم وكأس أمريكا الجنوبية تزيد الضغوط عليه وعلى الفريق ككل خاصة من الصحافة». وختم «إنه كأس العالم، وهناك حالة من الحماس الكبير بين مشجعي التانجو، ونأمل أن نصل إلى المباراة النهائية». وكانت الأرجنتين قد فشلت في التتويج بالمونديال الأخير في البرازيل 2014 بعد الخسارة في النهائي من ألمانيا بنتيجة 0-1، كما خسرت لقب كوباأمريكا لمصلحة تشيلي مرتين في 2015 و2016. رغم نجاحات ميسي (30 عاما) مع ناديه برشلونة الإسباني وحصد العديد من الألقاب سواء محلية أو قارية أو دولية، لم ينجح مع بلاده إلا في الحصول على المركز الأول والميدالية الذهبية في أولمبياد 2008، وتشير التقارير الإعلامية الأرجنتينة إلى أنه قد يكون آخر مونديال له قبل الاعتزال. زانتي (44 عاما)، أحد أبرز وأهم لاعبي التانجو الأرجنتيني في التاريخ الحديث، ويمتاز بالقوة البدنية والالتحامات القوية، لعب لإنتر الإيطالي منذ 1995 حتى 2014 ليكون من أعمدته الرئيسية، وخاض ما يقرب من 143 مباراة دولية مع منتخب بلاده.