ذكرت مصادر في هيئة أركان الجيوش الفرنسية أمس أن أكثر من 500 جندي فرنسي غادروا مالي منذ بدء عملية سحب القوات الفرنسية منتصف إبريل. وقال المصدر نفسه إن عدد الجنود الفرنسيين الذين ما زالوا منتشرين في مالي «أكثر بقليل من أربعة آلاف». وفي أوج عملية «سيرفال» ضد الجماعات الإسلامية التي كانت تحتل شمال البلاد، كان عديد من القوات الفرنسية يبلغ 4500 رجل. وعادت مجموعة أولى من المظليين إلى فرنسا في التاسع من إبريل. ويتوقع وصول كتيبة من الفوج السابع عشر للهندسة في قوات المظليين بعد ظهر اليوم الثلاثاء إلى مونتوبان. ويأمل الرئيس فرنسوا هولاند خفض عديد من القوة الفرنسية في مالي إلى ألفي رجل في يوليو وإلى ألف في نهاية 2013.