كشف المتحدث الرسمي لوزارة الشؤون الاجتماعية خالد الثبيتي ل «الشرق»، أن عدد الجمعيات التعاونية المسجلة رسمياً لدى الوزارة يبلغ 173 جمعية تعاونية، ويجري استكمال تأسيس عدد من الجمعيات التعاونية في كافة مناطق المملكة على اختلاف أنواعها. وقال إن نظام الجمعيات التعاونية الجديد صدر بالمرسوم الملكي رقم م/14 وتاريخ 10/3/1429ه وهو نظام موحد لكافة أنواع الجمعيات التعاونية دون استثناء، منطوياً على البساطة والوضوح، مكتفياً بالمبادئ الأساسية العامة، إضافة إلى أنواع الإعانات وحجمها، وأضاف «منح هذا النظام الجمعيات التعاونية الشخصية الاعتبارية من أجل إتاحة فرص العمل لها»، مؤكداً أن نظام الجمعيات التعاونية مُطبق، ووصل عدد الجمعيات التعاونية إلى 173. وأشار الثبيتي إلى أن نظام الجمعية التعاونية يوجب على كل جمعية أن يكونها أفرادها طبقاً لأحكام هذا النظام، بهدف تحسين الحالة الاقتصادية والاجتماعية لأعضائها، وهي تؤسس لتنمية منطقة خدماتها، سواءً في النواحي الاجتماعية أو الاقتصادية وغيرها من واقع الحاجة لها، والأصل فيها تقديم الخدمة بالدرجة الأولى. ووصف علاقة الدولة بالتعاونيات بأنها متينة، وذلك من خلال تقديم الدعم لها وترك مسؤولية إدارتها لمجالس إدارة يتم انتخابها من المساهمين مباشرة، مبيناً أن الدعم يتمثل من خلال الدعم المعنوي والإشراف والتوجيه والإرشاد لهذه الجمعيات وإمدادها بالمعلومات ومساعدتها في إجراء الدراسات وتسهيل حصولها على ما تحتاجه من خدمات، بالإضافة للدعم المادي والمتمثل في منح الإعانات النقدية المختلفة التي أجاز النظام منحها لمساعدتها على تقديم خدماتها.